إيروتيكا مينيكونجو

منيكخووجو، وهو الاسم الذي يطلقونه على أنفسهم، يعني «الزارعون عند الماء»، ويشير إلى ما تغفله الصورة النمطية عن شعوب السهول: كانت هذه الفرقة تضع البذور في التربة الرطبة للأراضي المنخفضة على ضفاف الجداول، في الفصول الواقعة بين مواسم الصيد. والمينيكونجو إحدى فرق اللاكوتا السبع من التيتونوان، وهؤلاء بدورهم أحد الأقسام الثلاثة لأوتشيثي شاكوين، أي «مجالس النيران السبعة». امتدت أراضيهم من تلال بلاك هيلز جنوباً وشرقاً نحو نهر بلات، وهي سهول مرتفعة من الأعشاب القصيرة تتخللها قيعان أنهار مشجرة، ويعيش أحفادهم اليوم في معظمهم في وسط غرب ولاية داكوتا الجنوبية، في محمية نهر شايين التي يتقاسمونها مع السيهاسابا والإيتازيبكو والأوهينومبا. اللغة هي اللاكوتا، وهي أقصى لهجات لغة السيو غرباً، وجزء من العائلة السيوية الأوسع التي حملت أيضاً لغات الكرو والهيداتسا والأوساج والأوماها عبر وسط القارة. ويتحدثها اليوم بطلاقة في الغالب كبار السن، وتُعلَّم عمداً لسائر الناس: فصول الانغماس اللغوي والقواميس والمناهج، ومنظومة كاملة بُنيت في جيل واحد لمواجهة المدارس الداخلية التي انتزعتها منهم في الجيل السابق.

وفي نهر شايين شيء آخر حي. فغليون العجل المقدس، الذي جلبته امرأة عجل الجاموس الأبيض وفق التقليد اللاكوتي، تحتفظ به في غرين غراس عائلة من المينيكونجو هي عائلة لوكينغ هورس، عبر تسعة عشر جيلاً من الحفظة. لم تُستعد الطقوس هنا من الكتب، بل مورست في الخفاء حين كانت محظورة ثم عادت إلى العلن. ضغط القرن التاسع عشر بشدة على هذه الفرقة: معاهدة فورت لارامي عام 1868، ثم الذهب في تلال بلاك هيلز والحرب التي تلته، ومعركة ليتل بيغهورن، واستسلامات عام 1877، وتفكيك محمية السيو الكبرى عام 1889. ثم جاءت ووندد ني. كان سبوتد إلك، المعروف بلقب بيغ فوت، يقود فرقته من المينيكونجو المريضة والجائعة نحو باين ريدج في ديسمبر 1890 حين أوقفهم فوج الخيالة السابع عند جدول ووندد ني، وقتل مئتين وخمسين منهم أو أكثر، رجالاً ونساءً وأطفالاً. وكان تاتش ذا كلاودز وليم دير من المينيكونجو أيضاً، لكن الاسم يقترن بفرقة سبوتد إلك. وفي خمسينيات القرن العشرين أغرق سد أوهي أكثر من مئة ألف فدان من الأراضي المنخفضة على نهر شايين، فذهب بالأشجار والبساتين والبلدات، وهو مصير قاتم لزارعين عند الماء. وفي كل ديسمبر يعيد فرسان تتبع مسار سبوتد إلك على ظهور الخيل في البرد، ويبلغون موقع المذبحة في ذكرى وقوعها. ويسمونها «رحلة الأجيال القادمة».