إيروتيكا خوتون

الخوتون هم الجواب عن سؤال لا يخطر ببال معظم الناس عن منغوليا: ماذا آل إليه أهل الواحات الذين نقلهم الزونغار شمالاً. يعيشون في مقاطعة أوفس في أقصى الشمال الغربي، ويتركزون في سومون تاريالان على الجانب الجنوبي من حوض بحيرة أوفس نور، وهي بحيرة ملحية مرتفعة مغلقة المصرف تحيط بها السهوب والصحراء، وصيفها حار وشتاؤها من أقسى الشتاءات التي يعيش فيها البشر في العالم. يأتي اسمهم من الكلمة المنغولية التي تعني بلدة مسوّرة، وهو وصف أكثر منه اسماً إثنياً: فقد كانوا غير رعاة. كانوا مزارعين وأهل مدن من واحات تركستان، نُقلوا إلى السهوب في ظل الحكم الزونغاري خلال القرنين السابع عشر والثامن عشر، وتُركوا هناك حين كسرت سلالة تشينغ دولة الزونغار في عقد 1750.

ما يجعلهم قابلين للتمييز هو المسافة بين موطنهم الأصلي وما صاروا إليه. فقد زالت اللغة التركية. يتكلم الخوتون لهجة دوربت من المنغولية الأويراتية، ولا يمكن لغريب أن يميّزها عن كلام جيرانهم، ولا يحمل من الطبقة القديمة إلا مفردات متفرقة. بقي الإسلام، لكن على أوهى خيط في سلسلة طويلة جداً: لا علماء، ولا اتصال فعّال بالعالم الإسلامي الأوسع عبر الأجيال، فضاقت الممارسة إلى ما تستطيع الجماعة حمله دون مؤسسات. الختان، والامتناع عن لحم الخنزير، ودفن الموتى، والزواج داخل الجماعة. وقد تبين أن هذا الأخير يتجاوز الدين في أهميته. فقد حافظ الزواج الداخلي عند الخوتون على تماسكه بقوة ولمدة طويلة، حتى إن الباحثين في الوراثة الذين أخذوا عينات من السكان في أوائل عقد 2000 وجدوا نمطاً جينياً يختلف اختلافاً ملحوظاً عن جماعات المغول المحيطة بهم، ويحمل نسبة أكبر بكثير من السلالات الأمومية من غرب أوراسيا.

وحافظوا على الزراعة أيضاً. فتاريالان تعني الأرض الزراعية، ويُنسب إلى الخوتون الفضل في استدامة زراعة الحبوب المروية في إقليم كان اقتصاده يقوم على الماشية، وهو إرث مستقر بقي داخل عالم رعوي. تعدّهم التعدادات المنغولية إثنية قائمة بذاتها، وهم جماعة بالآلاف لا بالملايين، مدرجون إلى جانب الدوربت والبايد اللذين يعيشون بينهم وقد أُديروا معهم طويلاً. وقد قمعت عقود من الحكم الاشتراكي الممارسة الدينية في البلاد كلها، وأصبحت الهوية المسلمة عند الخوتون اليوم في كثير من الأحيان مسألة نسب وعادات أسرية أكثر منها التزاماً بالشعائر، وهذا لا يجعلها أقل من الأمر الذي يبقيهم شعباً منفصلاً في تصورهم لذاتهم.