إيروتيكا كاوايسو

ينتمي القوايسو إلى جبال تيهاتشابي، وهي نقطة التقاء وعرة في جنوب كاليفورنيا حيث تنعطف سلسلة جبال سييرا نيفادا غرباً نحو سلاسل الساحل، بينما تنفتح صحراء موهافي شرقاً. جاء اسم القوايسو من جيرانهم اليوكوتس. أما اسمهم الذي يطلقونه على أنفسهم فيعني ببساطة «الناس». ما يميزهم هو لغتهم. فالقوايسو لغة نومية من عائلة أوتو-أزتيكية. وأقرب لغاتها القرابية هي الشيميهويفي والباييوت الجنوبية والأوت، وهي لغات تُتحدث في حوض غريت بيسن وعلى امتداد نهر كولورادو. غير أن القوايسو عاشوا بين شعوب كاليفورنيا: اليوكوتس في وادي سان خواكين إلى الغرب، والتوباتولابال على امتداد نهر كيرن إلى الشمال، والكيتانيموك إلى الجنوب. وشملت أرضهم أحراج البلوط ومنحدرات الصنوبر البينيوني والصحراء المفتوحة، وكانوا يعتاشون من الثلاثة جميعاً.

كانت الحياة تتبع الفصول. فكانت الأسر تقضي الشتاء في وديان محمية. وأحد هذه الوديان، توموكاهني، الذي يعني اسمه بيت الشتاء، أصبح اليوم متنزهاً تاريخياً تابعاً للولاية خارج مدينة تيهاتشابي. ومع نضوج ثمار الصنوبر البينيوني والبلوط والبذور وظهور الصيد، كان الناس يصعدون إلى المنحدرات ويتوغلون في الصحراء. ما تزال الهاونات الحجرية المحفورة في صخور الغرانيت المكشوفة تدل على الأماكن التي كان يُسحق فيها البلوط ليصبح دقيقاً. وعمل عالم الأنثروبولوجيا موريس زيغموند مع كبار السن من القوايسو على مدى عدة عقود من القرن العشرين، وسجل استخدامات لأكثر من مئتي نبات، للغذاء والدواء والألياف والطقوس. وتحتفظ مجموعات المتاحف بسلال القوايسو المصنوعة يدوياً.

كانت حياتهم الروحية مرتبطة بأماكن بعينها. ففي قصص القوايسو، عاشت كائنات حيوانية، من بينها كويوت، في هذه الأرض قبل البشر، وترتبط الكهوف المرسومة في توموكاهني بتلك القصص. وكان الشامان يقومون بدور المعالجين. وجاءت المسيحية لاحقاً، وهي موجودة اليوم إلى جانب المعتقدات القديمة.

في خمسينيات وستينيات القرن التاسع عشر، أي في عقدي 1850 و1860، وصل عمال مناجم الذهب إلى منطقة نهر كيرن، واستولى مربو الماشية على الوديان. وفي سبعينيات القرن التاسع عشر، أي في عقد 1870، شقت شركة ساذرن باسيفيك خطها عبر ممر تيهاتشابي، ولفّت السكة على نفسها بشكل شهير لتتسلق المنحدر. عمل أفراد من القوايسو في المزارع، وأُبعدوا عن أرضهم تدريجياً، فتقلّص عدد سكان لم يكن كبيراً أصلاً. لا توجد اليوم قبيلة قوايسو معترف بها فيدرالياً. ما يزال أحفادهم يعيشون في مقاطعة كيرن وخارجها، وعمل أفراد من المجتمع على توثيق لغتهم وتعليمها، وهي لغة معرضة للانقراض بشدة.