إيروتيكا كاري

الكاري، ويُكتب اسمهم أيضًا Cari وورد في المصادر الاستعمارية باسم Chariar، كانوا أقصى القبائل العشر التي شكّلت الأندامانيين الكبار شمالًا. كانت أراضيهم صغيرة وبحرية بالكامل: الساحل الشمالي لجزيرة أندامان الشمالية، وجزيرة لاندفول عبر القناة، والشعاب المرجانية والجزر الصغيرة الواقعة بينهما. كانوا أهل شاطئ بكل معنى الكلمة. كانوا يصطادون السلاحف البحرية وأبقار البحر بالحراب من القوارب، ويرمون الأسماك في المياه الضحلة بالأقواس، ويجمعون المحار على مسطحات الشعاب، ولا يتوغلون في الداخل إلا في الغالب بحثًا عن الخنازير والعسل والخشب والطين اللذين تتطلبهما أدواتهم.

لغتهم، آكا-كاري، التي سمّاها متحدّثوها الأخيرون ساري، كانت تنتمي إلى الفرع الشمالي من عائلة اللغات الأندامانية الكبرى إلى جانب لغات كورا وبو وجيرو. ولا تملك هذه العائلة أقارب مثبتين في أي مكان، ولا حتى لغتي الأونغي والجاراوا المتحدَّث بهما أبعد جنوبًا في الجزر نفسها. وبادئة Aka- عنصر نحوي، علامة مرتبطة بالفم وبالكلام، ولهذا تظهر في كثير من أسماء القبائل الأندامانية. لم يكن للدين كهنوت ولا معابد. وتدور كوزمولوجيا الأندامانيين الشماليين حول بيليكو وتاراي، وهما كائنان مرتبطان بالريحين الموسميتين، وكان غضبهما يفسر العواصف، وحول أرواح الغابة والبحر والموتى. ومعظم ما دُوِّن عن هذه المعتقدات مستمد من العمل الميداني الذي أجراه أ. ر. رادكليف براون بين القبائل الشمالية في الأعوام 1906 إلى 1908، حين كانت المجتمعات التي وصفها تنهار بالفعل. وسجّل أيضًا العادات التي أثارت دهشة الزوار أكثر من غيرها: فالأصدقاء الذين يلتقون بعد فراق يجلسون معًا ويبكون بوصف ذلك تحية رسمية، ويرتدي الحزانى عظام أقاربهم الموتى تذكارًا، وتُحمل النار ويُحافَظ عليها بدلًا من إشعالها، إذ لم يُبلَّغ عن أي تقنية لإشعال النار.

كان الانهيار سريعًا. فقد جلبت مستعمرة بورت بلير العقابية البريطانية، التي أُسست عام 1858، الحصبة والزهري والإنفلونزا، وتراجع عدد الأندامانيين الكبار من عدة آلاف إلى بضعة عشرات خلال ثلاثة أجيال. قُدّر عدد الكاري بنحو مئة عند أول اتصال، وأُحصوا بـ 39 في تعداد عام 1901 وبتسعة في عام 1931. ودُمج الناجون من القبائل المختلفة في مجتمع واحد، أعادت الحكومة الهندية توطينه في جزيرة ستريت نحو عام 1970. وبحلول التسعينيات لم يبقَ هناك سوى امرأتين مسنتين لا تزالان تعرّفان نفسيهما بوصفهما من الكاري. وتوفيت ليتشو، آخر من تحدّث لغة ساري، عام 2020. ولا يزال نسب الكاري قائمًا بين الأندامانيين الكبار المعاصرين، الذين يتحدثون في الغالب الهندية إلى جانب لغة أندامانية مختلطة تقوم في معظمها على لغة جيرو، لكن القبيلة بوصفها شعبًا مستقلًا له ساحله الخاص لم تعد موجودة.