إيروتيكا أيير

الأيير براهمة يتحدثون التاميلية في جنوب الهند، وما يفصلهم عن أقرب أقاربهم خطٌّ لاهوتي لا لغوي. وهم سمارتا، يتبعون تقليد الأدفايتا المنسوب إلى آدي شانكارا، بينما الأيينغار الذين يشاركونهم اللغة والمدن وكثيرًا من تاريخهم فهم فايشنافا. وفي أسرة الأيير يتجلى ذلك في البانشايتانا، وهي خمسة معبودات يُكرَّمون معًا على مذبح واحد يتقدمهم شيفا عادةً، وفي الولاء للمقرّات الرهبانية في سرينغيري وكانتشيبورام. يبدو هذا التمايز للغريب ضربًا من تدقيق الشعرة، أما داخل الجماعة فقد حكم دوائر الزواج والمختصين بالطقوس والسلطة الكهنوتية زمنًا طويلًا جدًا.

والجغرافيا القديمة تضم دلتا كافيري ومدن المعابد في تانجافور وتيرونيلفيلي، إضافةً إلى سكان مستقرّين منذ زمن طويل حول باليكّاد في ولاية كيرالا. وكان النمط الاستيطاني المميز هو الأغراهارام: شارع واحد تصطف فيه بيوت ضيقة متلاصقة الجدران تمتد حتى المعبد، ولكل بيت شرفة أمامية مرتفعة كان يُقضى فيها جدل اليوم. وقد بيعت معظم تلك الشوارع أو أُخليت. والتاميلية التي يتحدثها الأيير تتسم بدرجة كافية من المفردات السنسكريتية والنطق القديم، بحيث يستطيع المتحدثون الآخرون بالتاميلية تمييزها في جملة أو جملتين، ولا تزال السنسكريتية لغة الطقوس، وتتبع معظم الأسر نسخة كريشنا ياجورفيدا. وكان لكل من الطوائف الفرعية مثل فادامة وبراهاتشارانام وفاثيما وأشتاساهاسرام وشوليار أرضها وحدودها الزواجية الخاصة بها. وكسر القرن العشرون هذا الترتيب. فقد دفعت بيان غير البراهمة لعام 1916، ونظام مدراس الطائفي لعام 1921، وحركة الاحترام الذاتي لبيريار، وسياسات الحصص الطويلة التي تلتها، جماعةً صغيرة إلى خارج المناصب الإدارية التي كانت تشغلها في ظل الحكم البريطاني، فكان الرد الهجرة: أولًا إلى تشيناي ومومباي ودلهي، ثم إلى سنغافورة وبريطانيا ودول الخليج، والولايات المتحدة قبل كل شيء، نحو الهندسة والمحاسبة والبحث الأكاديمي والبرمجيات. وهوية الأيير اليوم واقع شتات بقدر ما هي واقع من تاميل نادو. وما ينتقل بسهولة هو الانضباط المنزلي: الخيط المقدس الذي يُمنح في أوبانايانام ويُجدَّد كل عام في أفاني أفيتام، والكولام المرسوم بالطباشير على العتبة قبل شروق الشمس، وقواعد طهارة المطبخ التي تبقى بعد أن يخفت اللاهوت الذي تقوم عليه، والنباتية التي يلتزم بها معظمهم دون نقاش، والشغف الجاد بالموسيقى الكارناتيكية التي تملأ قاعات الحفلات في تشيناي كل ديسمبر.