إيروتيكا أيواي

يُطلق الآيواي على أنفسهم اسم «باخوجي»، وهو اسم يُترجم عادةً إلى الإنجليزية بعبارة «الثلج الرمادي»، وهم الشعب الذي سُمّيت ولاية آيوا باسمه، مع أنه لا يكاد أحد منهم يعيش فيها اليوم. كانوا شعب أنهار قبل أن يصبحوا شعب سهول: قرى من بيوت اللحاء والتراب مُقامة على الجروف المطلة على نهر المسيسيبي ونهر دي موين ونهر ميزوري، يزرعون الذرة والفاصوليا والقرع في الأراضي المنخفضة، ويقطعون مسافةً طويلة نحو الغرب في رحلات موسمية وراء البيسون. وقد وضع هذا الاقتصاد المزدوج، القائم على الزراعة والصيد، الآيواي عند مفترق طرق، فأحسنوا استثماره. فقد نقل تجار الآيواي حجر الكاتلينيت من محاجر حجر الغليون الأحمر في جنوب غرب ولاية مينيسوتا عبر نصف القارة، وكانت الخرائط الفرنسية في سبعينيات القرن السابع عشر تذكرهم بالاسم بالفعل.

لغتهم، التشيويري، من عائلة اللغات السيوانية، وهي قريبة من لغتي الأوتو والميزوريا إلى حد أن الثلاث كثيراً ما تُعامَل كلهجات للغة واحدة. أما لغة الهو-تشانك فهي القريبة الأدنى، وتروي تقاليد الآيواي أنهم جميعاً كانوا شعباً واحداً قرب البحيرات العظمى قبل الانقسام. فقدت لغة التشيويري آخر متحدثيها الطليقين بها كلغة أم في تسعينيات القرن العشرين، وهي يُعاد بناؤها اليوم من التسجيلات والملاحظات الميدانية. كان المجتمع يقوم على عشائر أبوية النسب، منها الدب والجاموس والأيل الأمريكي والنسر والحمام والذئب وغيرها، وهي التي تحدد اسم الطفل ومكانته في القرية والطقوس التي يحق له دخولها. أما الدين اليوم فقد تراكبت طبقاته بدل أن يحل بعضها محل بعض: كنائس الميثوديين والمعمدانيين، وكنيسة الأمريكيين الأصليين بطقس البيوت، وواجبات عشائرية لم تخفت تماماً قط.

مزّق القرن التاسع عشر الأمة إلى أجزاء. فقد انتزعت المعاهدات المبرمة بين عامي 1824 و1838 بلاد آيوا، ونُقل الناجون من أوبئة الجدري المتكررة إلى محمية على نهر نيماها الكبير عند حدود كانساس ونبراسكا. ثم فرّقهم التخصيص الأرضي مرة أخرى في ثمانينيات القرن التاسع عشر، حين غادرت مجموعة منهم إلى الإقليم الهندي. والنصفان معترف بهما اتحادياً: قبيلة آيوا في كانساس ونبراسكا في وايت كلاود، وقبيلة آيوا في أوكلاهوما في بيركنز، وهذه الأخيرة تدير «غراي سنو إيغل هاوس» (بيت نسر الثلج الرمادي)، وهو مأوى للطيور يستقبل النسور الصلعاء والنسور الذهبية المصابة، ويعيد الريش المتساقط إلى أيدي الأمريكيين الأصليين. وفي عام 1844 أبحر وفد من الآيواي مع معرض جورج كاتلين الجوال، ورقصوا في قاعات لندن وأمام لويس فيليب في باريس. مرض عدة منهم وماتوا هناك، ودُفنوا في أرض غريبة.