إيروتيكا إينوبيات

الإينوبيات هم الإنويت في أقصى شمال ألاسكا، والاسم الذي يطلقونه على أنفسهم يعني الناس الحقيقيين. تصطف قراهم على أكثر السواحل تعرضاً في الولايات المتحدة، من خليج نورتون ومضيق بيرينغ، صعوداً عبر بحر تشوكشي إلى أوتكياغفيك في أقصى شمال القارة، ثم شرقاً على طول بحر بوفورت باتجاه كندا. وتعيش مجموعة داخلية أصغر، هي النوناميوت في ممر أناكتوفوك، في سلسلة جبال بروكس، وقد بنت حياتها على الرنة لا على البحر. ما يربط الساحل بالداخل هو اللغة والقرابة، وقبل ذلك كله حوت البوهيد، الذي تصطاده طواقم الساحل من قوارب جلدية منذ أكثر من ألف عام بكثير، وما زالت تصطاده بموجب حصة صيد تفاوضت عليها بنفسها.

تنتمي لغة الإينوبياك إلى الفرع الإنويتي من العائلة الإسكيمو-أليوتية، وهي أحد طرفي سلسلة لهجات تمتد عبر كندا القطبية حتى غرينلاند. ويستطيع أحد كبار السن من بوينت هوب، بجهد، متابعة متحدث من نونافوت. أما لغات اليوبيك في الجنوب فهي قريبة منها لكنها غير مفهومة بعضها لبعض. ويتحدث هذه اللغة بطلاقة اليوم في الغالب كبار السن، وتدير المناطق التعليمية في المنحدر الشمالي ومنطقة القطب الشمالي الشمالية الغربية فصولاً انغماسية لعكس هذا الاتجاه. وصلت المسيحية مع المبشرين في تسعينيات القرن التاسع عشر، وتوزعت بحسب الطوائف: أصبح المنحدر الشمالي في معظمه مشيخياً، وأصبحت منطقة كوتزبيو كويكرية، وأصبحت بوينت هوب أسقفية. ولم تختفِ المعتقدات القديمة المتعلقة بالحيوانات، بل اندمجت في الصيد. فما زال يُعتقد أن الحوت يهب نفسه لطاقم سلك سلوكاً سليماً، وما زالت زوجة القبطان تؤدي واجبات طقسية في اليوم الذي يُسحب فيه الحوت إلى الشاطئ.

تسارعت الأحداث في القرن الماضي تسارعاً شديداً. فقد استنزف صيادو الحيتان التجاريون أعداد حيتان البوهيد، وأفرغت الأوبئة القرى، وفي عام 1958 اقترحت الحكومة الفيدرالية تفجير قنابل نووية لحفر ميناء قرب بوينت هوب، وهي خطة ساعد القرويون في إفشالها. وأتاحت تسوية مطالبات الأراضي لعام 1971 إنشاء شركات إقليمية تملك أموالاً حقيقية، وفرضت بلدية المنحدر الشمالي، التي تأسست عام 1972، ضرائب على حقول النفط في خليج برودو لبناء المدارس والعيادات وشبكات المياه الجارية في أماكن لم يكن فيها شيء من ذلك. وحين تحركت اللجنة الدولية لصيد الحيتان عام 1977 لحظر صيد البوهيد، نظّم قباطنة الصيد صفوفهم، وجلسوا إلى طاولة المفاوضات، وانتزعوا حصة صيد الكفاف التي ما زالت تحكم الصيد. ويبقى نالوكاتاك، مهرجان يونيو الذي يُقسم فيه حوت الموسم ويُقذف الناس فيه إلى الأعلى من بساط جلدي، النقطة الثابتة في السنة. وأُحيي كيفغيك، «وليمة الرسول»، عام 1988 بعد عقود من الصمت. وعادت وشوم الذقن لدى النساء، وهي ثلاثة خطوط عمودية تسمى تافلوغون، يتزيّن بها من جديد جيل نشأ وهو لا يراها إلا في الصور القديمة. وفي الوقت نفسه تخسر كيفالينا وشيشماريف أرضها لصالح البحر مع كل عاصفة خريفية، ولم يعد الترحيل إلى مواقع جديدة احتمالاً نظرياً.