إيروتيكا غواتشيتشيل

كان الغواتشيل شعباً شبه رحّال يقيم في الصحراء المرتفعة في شمال وسط المكسيك. سيطروا على الأرض المحيطة بمدينة San Luis Potosí الحالية حين وصل الإسبان في أربعينيات القرن السادس عشر، وبحلول القرن الثامن عشر كانوا قد اندمجوا في السكان الاستعماريين. كانوا من أكبر الشعوب وأوسعها انتشاراً بين الشعوب التي جمعها الإسبان تحت اسم تشيتشيميكا. جاء اسمهم من متحدثي النهوتل في الجنوب، ويشير إلى الصبغة الحمراء التي كانوا يطلونها على رؤوسهم وأجسادهم. كان هذا المظهر مميزاً إلى حد أن الغرباء أطلقوا اسمه على شعب بأكمله. لا توجد اليوم أي جماعة معترف بها تحمل هذا الاسم. ويستمر نسلهم في سكان الميستيزو والريف في San Luis Potosí، و Zacatecas والولايات المجاورة.

كانوا يتنقلون مع الفصول عبر السهول الجافة والأدغال في فرق مستقلة، دون سلطة مركزية تحكمهم. كان ثمر المسكيت وثمر التين الشوكي والأغاف المشوي من الأغذية الأساسية، إلى جانب الصيد بالقوس والسهم. لغتهم منقرضة ولم تُسجَّل إلا بالكاد. وتشير الكلمات القليلة الباقية إلى أنها ربما كانت من عائلة Uto-Aztecan، لكن لم يتمكن أحد من تصنيفها بيقين. ولم يُدوَّن تقريباً شيء من معتقداتهم على يد أي شخص فهمها، وشرع المبشرون في استبدال تلك المعتقدات حين أصبح الاتصال مستمراً.

غيّرت الفضة كل شيء. فبعد الاكتشافات في Zacatecas عام 1546، شُقّ طريق لقوافل البغال والعربات مباشرة عبر أرض الغواتشيل. وأدت الغارات التي تلت ذلك إلى حرب تشيتشيميكا التي امتدت نحو أربعة عقود. وصف الكتّاب الإسبان الغواتشيل بين أكثر خصومهم عدداً وخطورة، ولم تكسب القوة المسلحة الحرب قط. وانتهت الحرب عبر سياسة عُرفت لاحقاً بالسلام بالشراء. فمن أواخر ثمانينيات القرن السادس عشر، وزّعت الحكومة الاستعمارية الطعام والملابس والأدوات، وأرسلت المبشرين، وأسكنت عائلات من حلفاء تلاكسكالان من وسط المكسيك بجوار مخيمات الغواتشيل بوصفها نماذج لحياة القرى الزراعية. وقام ميغيل كالديرا، وهو قائد ميستيزو كانت والدته من الغواتشيل، بدور محوري في تثبيت هذا السلام. تأسست مدينة San Luis Potosí عام 1592 في هذا السياق، على أرض كان الغواتشيل يحتفظون بها.

وجاءت النهاية أبطأ مع السلام. فقد أذابت الأوبئة وسخرة العمل والزواج المختلط والحياة داخل البعثات وبلدات تلاكسكالان هوية منفصلة خلال بضعة أجيال. ويستمر إرثهم في تاريخ الحدود الفضية، وفي البلدات المبنية على أرضهم، وفي خطوط النسب لدى كثير من الناس في هضبة المكسيك.