إيروتيكا كوبيغ نونيفاك

شعب Cup'ig في نونيفاك هم أهل جزيرة واحدة. تقع نونيفاك في بحر بيرينغ على بُعد نحو ثلاثين ميلاً من دلتا يوكون-كوسكوكويم في جنوب غرب ألاسكا، عبر مضيق إيتولين، ويُطلق سكانها على أنفسهم اسم Nuniwarmiut، أي سكان نونيفاك. وهم من أقرباء شعب اليوبيك في البر الرئيسي، إلا أن البحر أحدث فرقاً. ولغتهم Cup'ig هي أكثر أشكال لغة يوبيك ألاسكا الوسطى تباعداً، وهي بعيدة عن لهجات البر الرئيسي بما يكفي لأن يعدّها بعض اللغويين لغة قائمة بذاتها. ويُنطق الحرف c في أول الكلمة كما يُنطق ch في الإنجليزية. ومعظم المتحدثين بطلاقة اليوم من كبار السن، وتعلّم المدرسة في ميكوريوك، وهي القرية الوحيدة الباقية في الجزيرة التي تُسكن طوال العام، لغة Cup'ig للأطفال الذين ينشؤون على الإنجليزية.

أبقت المياه الضحلة المحيطة بالجزيرة السفن التجارية على مسافة منها طوال معظم القرن التاسع عشر، فحافظت نونيفاك على أساليب حياتها القديمة زمناً طويلاً بعد أن تغيّر الساحل القاري. ووصلت البعثات الروسية إليها عام 1821، ومع ذلك فإن إدوارد كيرتس، الذي وصل بكاميرا عام 1927، وجد الناس لا يزالون يرتدون حلي الشفة (اللابريت)، والأسر تسكن بيوتاً من الطين والعشب، ودورة الاحتفالات الشتوية مستمرة، ومنها مهرجان المثانة الذي كان يعيد أرواح الفقمات المصطادة إلى البحر. وسجّلت عالمة الأنثروبولوجيا مارغريت لانتيس ذلك العالم في عامي 1939 و1940، في الوقت الذي كان فيه يوشك على الانقضاء. وكانت الأوبئة، بدءاً بالوباء الكبير عام 1900، قد أفرغت كثيراً من قرى الجزيرة. وأنهى مبشر من كنيسة العهد وصل في ثلاثينيات القرن العشرين الطقوس القديمة في غضون سنوات قليلة، وما زالت كنيسة العهد الإنجيلية مركز الحياة المجتمعية. وميكوريوك بلدة جافة أيضاً: فالقانون المحلي يحظر الكحول.

يعيش في ميكوريوك الآن نحو مئتي شخص. ويجمع اقتصادها بين الكفاف والنقد: الفقمة والفظ والهلبوت والسلمون وطيور البحر وبيضها من المنحدرات الصخرية، والتوت والخضروات البرية من التندرا، إلى جانب صيد الهلبوت التجاري وقطيع من الرنة أُدخل عام 1920. وأُطلقت في الجزيرة ثيران المسك التي جيء بها من غرينلاند في ثلاثينيات القرن العشرين، وأمدّ قطيع نونيفاك لاحقاً مناطق أخرى من ألاسكا بحيوانات لإعادة توطينها فيها. وتحيك النساء الصوف الداخلي، الكيفيوت، أوشحةً وقبعات لصالح تعاونية على مستوى الولاية، ونقش ميكوريوك المميز مستمد من رأس حربة عاجية قديمة. ويعرف جامعو التحف الجزيرة بقوارب الكاياك العريضة المتينة، وبالأقنعة الخشبية المطلية وبعاج الفظ المنحوت. ويوثّق برنامج تراثي محلي، هو Nuniwarmiut Piciryarata Tamaryalkuti، اللغة وأسماء أماكن الجزيرة، وقد جمع أهل الجزيرة أنفسهم قاموس Cup'ig الذي نُشر عام 2003.