إيروتيكا كوكوبا

سُمّي الكوكوباه على اسم نهر، وقد حدّد النهر تقويمهم لفترة طويلة. موطنهم هو المقطع الأخير من نهر كولورادو قبل أن يصبّ في خليج كاليفورنيا، وهو دلتا تتبدّل فيها القنوات والمستنقعات الضحلة وأراضي الطمي، فكانت تغمرها المياه كل ربيع وتجفّ بحلول الصيف. وهذه الدورة نظّمت كل شيء. كان الناس يزرعون الذرة والفاصوليا والبطيخ والقرع في الطين الرطب عندما تنحسر المياه، ثم يملأون بقية العام بقرون المسكيت وفاصولياء اللولب والأسماك التي يصطادونها من المياه الراكدة خلف الضفاف. لم تكن هناك قنوات ري ولا مدرجات زراعية. كان النهر هو من يقوم بالعمل، وكان الكوكوباه يقرأونه بعناية تكفي لمعرفة أين ومتى يضعون البذور في الأرض. وقد أفسد أمران هذا الترتيب. الأول كان خطًا على خريطة: فقد رسمت التسويات الحدودية لعامي 1848 و1853 حدًا دوليًا يشقّ الدلتا مباشرة، فانقسم شعب لطالما تنقّل بحرية بين ما يُعرف اليوم بأريزونا وسونورا وباخا كاليفورنيا إلى دولتين بقوانين مختلفة ولغتين رسميتين مختلفتين. والثاني كان ماديًا ملموسًا: فقد أنهى سد هوفر وسائر المنظومة الواقعة في أعلى النهر الفيضانَ السنوي، فجفت الدلتا، ولم يعد نهر كولورادو يصل إلى البحر إطلاقًا في معظم السنوات. أما الزراعة التي أطعمت الكوكوباه لقرون فلم تعد ممكنة ببساطة. في المكسيك، اعتمد الكوكابا أكثر على الصيد، لكنهم اصطدموا بمحمية المحيط الحيوي التي أُعلنت على الدلتا عام 1993 والتي قيّدت صيد الكورفينا الذي يعتمدون عليه. وهذا الجدل ما زال قائمًا.

صاروا اليوم مجتمعين اثنين يحملان هوية واحدة. في أريزونا، تملك قبيلة الكوكوباه الهندية أرضًا محمية قرب سومرتون، خُصصت عام 1917 ووُسّعت في ثمانينيات القرن العشرين، ولها حكومتها وشرطتها ومتحفها ومؤسساتها الاقتصادية. وفي المكسيك، يُعد الكوكابا من أصغر الشعوب الأصلية المعترف بها في البلاد، ويتركزون في إل مايور في باخا كاليفورنيا وفي تجمعات في سونورا. ولغتهم تنتمي إلى العائلة اليومانية، وهي الأقرب إلى لغة الكومياي، وقريبة من لغتي الكيتشان والموهافي في أعلى النهر، ولم يبقَ لها اليوم سوى عدد قليل جدًا من المتحدثين بطلاقة، وتُبذل جهود جادة لتعليمها. وما صمد أقل ظهورًا من الأرض: دورات غنائية تُتلقى في الأحلام وتُغنّى على شخشيخة من القرع، وحرق الجثث وطقوس الذكرى التي قد تتبع الوفاة بشهور أو سنوات، والنفور من ذكر أسماء الموتى، وأعمال الخرز، وفوق ذلك كله الياقات العريضة المطرّزة بالخرز التي تُلبس في التجمعات.