إيروتيكا تشياها

كانت قبيلة شياها تجمعًا سياسيًا من نمط ميسيسيبي في القرن السادس عشر، يتمركز حول بلدة في جزيرة في نهر فرينش برود، في ما يُعرف اليوم بشرق ولاية تينيسي. تشتت شعبها بعد الاتصال بالأوروبيين، وبقي اسمهم حيًّا في بلدات كريك وسيمينول اللاحقة. وتقريبًا كل ما هو معروف عن بلدة الجزيرة مستمد من حملتين إسبانيتين ومن علم الآثار في أرض تقع اليوم تحت الماء. ووضع عالم الأنثروبولوجيا تشارلز هدسون شياها في جزيرة زيمرمان قرب دانبريدج، التي غمرتها المياه حين أُغلق سد دوغلاس عام 1943. وكان إعادة بناء أقدم قد وضعها بعيدًا جدًا أسفل نهر تينيسي.

اتّبعت شياها النمط المعتاد لجنوب شرق ميسيسيبي: حقول الذرة في ضفاف النهر، والفائض المخزّن، وزعيم وراثي كانت مكانته مرتبطة بالتلال الترابية ذات المنصات والحياة الطقسية حولها. ولم تكن مستقلة استقلالًا تامًا. فقد سجّل المؤرخون الإسبان أنها كانت تابعة لكوسا، وهي زعامة عليا مقرها شمال غرب جورجيا، وكان نفوذها يمتد عبر جبال الأبلاش الجنوبية. ولم يدوّن أحد لغتها قط. ويفترض معظم الباحثين أنها كانت من اللغات الموسكوجية، وهي قريبة من اللغات التي تحدّث بها لاحقًا أهل بلدات كريك.

وصل جيش هيرناندو دي سوتو إلى شياها في يونيو 1540، منهكًا بعد عبور سلسلة بلو ريدج. أطعمت البلدة الإسبان وخيولهم لأسابيع، وسجّل المؤرخون مخزوناتها، ومنها شحم الدب وزيت المكسرات المحفوظ في القرع المجفف. انتهى الترحيب حين طالب دي سوتو بالنساء ليكنّ رقيقًا، فتسلل أهل البلدة في الليل بدلًا من الامتثال. وفي عام 1567 مرّت حملة خوان باردو، وأعطى سجلها المكتوب البلدة اسمًا ثانيًا هو أولاميكو. وبنى الجنود الإسبان هناك حصنًا صغيرًا، وهو أحد سلسلة من المراكز الداخلية التي دمّرها السكان المحليون بعد وقت قصير.

وعلى مدى القرن التالي، أفرغت الأوبئة وتجارة الرقيق من الهنود وتفكك الزعامات القديمة أحواض الأنهار العليا. وتظهر جماعات تُعرف بشياها مجددًا في أواخر القرن السابع عشر والقرن الثامن عشر في جورجيا وفي السهول الساحلية المنخفضة في كارولاينا، ولاحقًا بوصفها بلدة من كريك السفلى على نهر تشاتاهوتشي. ومن المرجح أنهم انحدروا من بلدة الجزيرة، لكن ذلك لم يثبت. ولا يزال الرسم الإنجليزي تشيهو مثبتًا على الخرائط في جورجيا وساوث كارولاينا. وهو أيضًا اسم قرية على نهر فلينت أحرقتها ميليشيا جورجيا عام 1818، مع أن القرية كانت حليفة للولايات المتحدة. ويُحسب أحفاد شياها اليوم ضمن شعبي الموسكوجي (كريك) والسيمينول.