إيروتيكا كاتاوبا

يسمي الكاتوبا أنفسهم إيسوا، أي «شعب النهر»، والنهر لا يزال محور هويتهم. تقع محميتهم على نهر كاتوبا خارج مدينة روك هيل مباشرة في ولاية كارولاينا الجنوبية، على شريط صغير من الأرض القديمة، والطين المستخرج من ضفافه يغذي تقليد صناعة الفخار الذي تصفه القبيلة بأنه الأقدم غير المنقطع في أمريكا الشمالية. تُشكَّل أواني الكاتوبا يدوياً بلف الطين حلقات، ثم تُكشط حتى تصبح رقيقة، وتُصقل بحجر من النهر، وتُحرق في حفرة مفتوحة دون طلاء، فتخرج كل قطعة مرقشة بالأسود والبني الفاتح والبرتقالي في المواضع التي لامستها النار. وقد جعلت صانعات فخار مثل جورجيا هاريس، الحاصلة على زمالة التراث الوطني، وسارة آيرز، هذا المظهر مشهوراً، ولا تزال الحرفة تنتقل داخل العائلات. وحين يقول الناس «كاتوبا»، فغالباً ما يكون هذا أول ما يقصدونه.

في القرن الثامن عشر كان الكاتوبا الأمة المهيمنة في منطقة بيدمونت في كارولاينا، وهي اتحاد قبلي استوعب شعوب سوجيري، وواكسو، وتشيراو، وواتري، وكونجاري، وغيرها من الشعوب الصغيرة مع تقلص أعدادها بفعل الأمراض والحروب. اختاروا المستعمرين البريطانيين حلفاء، وقاتلوا الشيروكي عبر الجبال لأجيال، وانحازوا إلى الوطنيين في الثورة الأمريكية، وهو موقف كسب لهم الود دون أن يترجم إلى أرض. فتك الجدري بهم عام 1738 ومرة أخرى عام 1759 حتى تقلص عددهم إلى بضع مئات. ضمنت معاهدة عام 1763 محمية على شكل مربع طول ضلعه خمسة عشر ميلاً؛ أما معاهدة نيشن فورد عام 1840، التي وُقعت مع ولاية كارولاينا الجنوبية ولم يصادق عليها الكونغرس قط، فقد انتزعت المحمية كلها تقريباً. أصبح هذا العيب أساساً لمطالبة بالأرض ألحّت عليها القبيلة لعقود، وأعادت تسويتها عام 1993 الاعتراف الفيدرالي الذي كانت واشنطن قد ألغته في مطلع ستينيات القرن العشرين. ولا يزال الملك هاغلر، الزعيم الذي تعامل مع المستعمرات في خمسينيات القرن الثامن عشر، الشخصية التي تتماهى معها القبيلة أكثر من غيرها.

شيئان في الكاتوبا المعاصرين يفاجئان الغرباء. لغتهم سيوية، وهي قريبة من اللاكوتا والداكوتا، لكنها بعيدة عن بقية الأسرة إلى حد أن اللغويين يمنحونها فرعها الخاص، الفرع الكاتوباوي؛ ومات آخر المتحدثين بطلاقة في منتصف القرن العشرين، وتعمل مجموعة صغيرة على إعادة بنائها من التسجيلات وقوائم الكلمات. ومعظم الكاتوبا من أتباع كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة (LDS). فقد وصل المبشرون المورمون إلى المحمية عام 1883، وخلال جيل واحد اعتنقت القبيلة هذه الكنيسة تقريباً بكاملها، لتصبح من القلائل بين الأمم الأصلية التي تشكل فيها كنيسة LDS الديانة الغالبة، ومنذ أكثر من قرن بكثير يشكل جناح كنسي، وهو الجماعة المحلية في هذه الكنيسة، جزءاً من الحياة في المحمية. ويقيم نحو ثلاثة آلاف عضو مسجل، معظمهم في مقاطعة يورك وحولها، ويجتمعون كل نوفمبر لإقامة ياب يي إيسوا، يوم الكاتوبا، حيث تعرض الطبول والرقصات وطاولات الفخار الهوية القديمة أمام الجمهور.