إيروتيكا كويليوت

يعيش الكويلوت في لا بوش، حيث يصب نهر كويلايوت في المحيط الهادئ على الحافة الخارجية الرطبة لشبه جزيرة أوليمبيك في ولاية واشنطن. ليس هذا ساحلا هادئا: أعمدة صخرية بحرية تنتصب قبالة الشاطئ، وأشجار كاملة متكدسة كحطام خشبي بعد عواصف الشتاء، وأمطار تهطل معظم أيام السنة. عمل الكويلوت في هذه المياه بجهد يفوق ما بذله معظم جيرانهم. كانوا صيادي حيتان وفقمات، يبحرون بزوارق من خشب الأرز لمطاردة الحيتان الرمادية وفقمات الفراء، وكانت الطواقم التي تقوم بذلك تتدرب وتتطهر لأجل العمل، ولا تنضم إليه ببساطة. تبدأ روايتهم عن أنفسهم بالذئاب: جاء المحوّل كواتي إلى مصب النهر وصنع أول أفراد الكويلوت من الذئاب التي وجدها هناك. كان المجتمع الكويلوتي القديم منظما في جمعيات تحددها الأعمال التي يقوم بها الفرد، من صيادي الحيتان وصيادي الإيل، وصيادي السمك، وصانعي الطقس، والمعالجين، والمحاربين، ولكل جمعية أغانيها الخاصة. الأغاني والرقصات على هذا الساحل ملكية. تنتمي إلى عائلات بعينها، ولا تُؤدى عند الطلب.

اللغة هي التي ترسم أوضح حد فاصل بين الكويلوت وكل من حولهم. تنتمي لغة الكويلوت إلى العائلة التشيماكوية، التي لم تضم سوى عضوين اثنين: الكويلوتية نفسها والتشيماكومية، التي دُوّنت من آخر متحدثيها في عقد 1890 واندثرت في غضون جيلين. لا تمت العائلة التشيماكوية بصلة قرابة إلى أي عائلة لغوية أخرى في أي مكان. يتحدث الماكا في الشمال لغة واكاشية، ويتحدث الكوينولت في الجنوب لغة ساليشية، ولذلك يتشارك الكويلوت منذ قرون الساحل والغذاء والعالم الطقسي مع شعوب لا يجمع كلامها شيء مع كلامهم. والكويلوتية كذلك واحدة من اللغات القليلة جدا التي وُثّقت يوما دون أي صوامت أنفية على الإطلاق: لا m ولا n. توفي آخر المتحدثين الطلقين بها كلغة أولى في عقد 1990، ويعتمد التعليم الآن على تسجيلات أرشيفية ودروس في المدرسة القبلية. التاريخ المكتوب قصير وقاس. أُدخل الكويلوت في معاهدة أوليمبيا لعام 1855 عن طريق الكوينولت، وخرجوا منها بمحمية مساحتها نحو ميل مربع واحد. وفي عام 1889 أحرق مستوطن لا بوش بينما كان معظم الرجال غائبين يعملون في حصاد حشيشة الدينار في الداخل، فاحترقت معها الأقنعة والملابس الطقسية والزوارق. وأعاد حكم بولت عام 1974 حقوق الصيد المنصوص عليها في المعاهدة، التي أمضت الولاية عقودا تتجاهلها. وفي عام 2012 نقل الكونغرس أخيرا أرضا أكثر ارتفاعا من منتزه أوليمبيك الوطني إلى القبيلة، لأن المدرسة ومساكن المسنين كانت تقع على شاطئ في منطقة معرضة للتسونامي دون أي مرتفع يُصعد إليه. ومنذ عام 2005 يعرف معظم الغرباء الكويلوت بوصفهم المستذئبين في روايات «الشفق»، وهو استخدام لتقاليدهم المتعلقة بالذئاب لم يستشرهم فيه أحد، وقد ردوا عليه برواية نسختهم الخاصة، بصوت عال، للسياح الذين يأتون بحثا عن النسخة الأخرى.