إيروتيكا ميووك الخليج

ما ميّز لغة ميوك الخليج أنها كانت لغة قائمة بذاتها. عاشت الجماعات الناطقة بها في الداخل الشرقي لخليج سان فرانسيسكو، في وديان البلوط خلف تلال أوكلاند وبيركلي، وامتدت ديارها حتى جبل ديابلو وإلى الشاطئ المستنقع لخليج سويسون. وكان أغلب من يحيط بهم يتكلمون لغات أخرى. فقد تحدثت لغات الأوهلون إلى الغرب والجنوب، وتحدثت لغات اليوكتس إلى الشرق، وتحدثت لغة الباتوين عبر المياه إلى الشمال. ينتمي ميوك الخليج إلى فرع ميوك الشرقي من عائلة الأوتيان، لذلك كانت أقرب لغاته القرابية بعيدة في الداخل بين ميوك السهول وميوك سييرا. وكان أوهلون التلال المجاورة يتكلمون لغات أوتيانية أيضاً، ما جعلهم أقارب بعيدين في اللغة، لكنهم ما كانوا ليفهموا حديثاً بلغة ميوك الخليج.

لم تكن هناك قط أمة واحدة تُدعى ميوك الخليج. فقد كانت الأرض مقسّمة بين قبائل محلية صغيرة مستقلة، يضم كل منها بضع مئات من الأشخاص، ولكل منها أرضها الخاصة. عاش السكلان في الوديان المحيطة بلافاييت وموراغا وولنت كريك الحالية، وعاش التشوبكان في وادي ديابلو قرب كونكورد، وعاش الفولفون على منحدرات جبل ديابلو. وامتدت أراضي التاتكان والأومبين والجولبون إلى أبعد من ذلك. كان البلوط الغذاء الأساسي، يُنقع لإزالة مرارته ثم يُطهى عصيدة. وأكملت بذور الأعشاب وغزلان التولي وطيور الماء والأسماك من الخلجان المائية وقنوات الدلتا النظام الغذائي.

حطّمت البعثات الإسبانية ذلك العالم خلال جيل واحد. بدأت العائلات السكلانية تدخل بعثة سان فرانسيسكو في تسعينيات القرن الثامن عشر، أي في عقد 1790. وحين ضربت الأمراض والجوع البعثة، هرب كثيرون منهم عائدين إلى ديارهم في الوديان، فلاحقتهم حملات إسبانية مسلحة. وخلال السنوات التالية، ضمت بعثة سان فرانسيسكو وبعثة سان خوسيه، التي أُسست عام 1797، الجماعات المتبقية. ويعود اسم جبل ديابلو إلى هذه الحقبة. ففي عام 1805 فرّ قرويو التشوبكان من الجنود الإسبان عبر أدغال صفصاف قرب كونكورد الحديثة. وأطلق الجنود على المكان اسم Monte del Diablo أي أدغال الشيطان. ثم أخذ الناطقون بالإنجليزية لاحقاً كلمة monte بمعنى الجبل، وأطلقوا الاسم على القمة.

في البعثات حلّت الكاثوليكية محل الحياة الدينية التقليدية، وخفتت اللغة مع الجيل الذي عُمّد هناك. وما بقي منها هو في معظمه قائمة قصيرة من الكلمات دُوّنت في عهد البعثات. ولم يختفِ ميوك الخليج بالمعنى الدقيق، بل فقدوا اسمهم المستقل. فقد تزوج المتحولون من جماعات كثيرة بعضهم من بعض، ولا يزال أحفاد ذلك المجتمع المختلط في بعثات الخليج الشرقي يعيشون في المنطقة.