إيروتيكا براذرتاون

هنود بروذرتاون أمة أُسست عن قصد لا وُرثت بالنسب. في سبعينيات القرن الثامن عشر، قرر معتنقو المسيحية من عدة مجتمعات ألغونكية في جنوب نيو إنغلاند وشرق لونغ آيلاند (الموهيغان والبيكوت والناراغانسيت والمونتوكيت والنيانتيك والتونكسيس) أن أفضل فرصة لهم للبقاء كشعوب أصلية هي مغادرة أراضيهم المتقلصة والبدء من جديد معا. كان الاسم بيانا للنوايا: بلدة إخوة، يجمعهم الإيمان والقراءة والكتابة والزراعة لا سلالة نسب واحدة.

الشخصية المحركة كانت سامسون أوكوم، وهو قس بريسبيتيري من الموهيغان. كان قد جمع أموالا في بريطانيا لمدرسة الهنود التي أنشأها إليعازر ويلوك، وهي أموال انتهى بها الأمر إلى بناء كلية دارتموث، وعاد إلى وطنه متباعدا عن مرشده القديم. تفاوض جوزيف جونسون، زوج ابنة أوكوم، مع الأونيدا، الذين منحوا المهاجرين أرضا في وسط ولاية نيويورك. أعاقت حرب الاستقلال الانتقال، ولم تترسخ بروذرتاون، في مقاطعة أونيدا الحالية، إلا في منتصف ثمانينيات القرن الثامن عشر. ولم تبقَ لهم طويلا. دفعت مبيعات الأراضي وقدوم المستوطنين والضغوط من ولاية نيويورك المجتمع غربا في عشرينيات وثلاثينيات القرن التاسع عشر. انتهوا إلى الشاطئ الشرقي لبحيرة وينيباغو في ويسكونسن، قرب قبيلة ستوكبريدج-مونسي، التي سلكت طريقا مشابها.

ويسكونسن هي المكان الذي تأخذ فيه القصة منعطفها الأغرب. في عام 1839، وبناء على طلب المجتمع، قسم الكونغرس أرض المحمية إلى حيازات فردية، وجعل أعضاءها مواطنين في الولايات المتحدة. كانوا أول قبيلة تقبل المواطنة ككيان جماعي، وكان الهدف حماية أرضها من الترحيل. بعد أجيال صار القانون نفسه هو العائق. فحين طلبت أمة هنود بروذرتاون، ومقرها في فوند دو لاك، الاعتراف الفيدرالي، خلصت وزارة الداخلية في عام 2012 إلى أن قانون 1839 أنهى العلاقة الفيدرالية، وأن الكونغرس وحده يمكنه استعادتها.

تكشف اللغة والإيمان الكثير عن هوية المؤسسين. كانت الإنجليزية لغة عملهم بالفعل، وكانت لغاتهم الألغونكية الشرقية الخاصة، ومنها الموهيغان-البيكوت والناراغانسيت، تتلاشى قبل الانتقال. كانت المسيحية المبدأ المنظم للبلدة: بريسبيتيرية في جذورها في نيو إنغلاند، ثم ميثودية في معظمها لاحقا في ويسكونسن. أنتجت هذه الحياة الكنسية كتاب Indian Melodies، وهو مجموعة ترانيم صدرت عام 1845 لتوماس كوموك، وهو رجل من بروذرتاون من أصل ناراغانسيتي. وهي من أقدم المجموعات الموسيقية المنشورة لملحن من السكان الأصليين الأمريكيين. واليوم يعيش أبناء بروذرتاون في مناطق تتجاوز مقاطعة كالوميت بكثير، متمسكين بهوية اختيرت عن قصد، وكان عليهم الدفاع عنها منذ ذلك الحين.