إيروتيكا بيلوكسي

يسمي البيلوكسي أنفسهم Taneks aya، أي الشعب الأول، وما ميّزهم دائماً عن جيرانهم هو اللغة. البيلوكسية لغة من أسرة السيوانية. أما الشعوب المحيطة بهم على ساحل الخليج، أي التشوكتو والتشيكاسو والباسكاغولا، فكانت تتكلم لغات من أسرة الموسكوجية، وكان معظم الكلام السيواني يتركز بعيداً نحو الشمال والغرب، في السهول وفي أعالي نهر المسيسيبي. وكان أقرب الأقارب إليهم شعب الأوفو، وهو شعب صغير يقطن أعالي النهر، وشعب التوتيلو في منطقة التلال عند فيرجينيا، وهذا يعني أن أقرب الأقارب لم يكونوا قريبين فعلاً. وهذا النمط بقايا حضور سيواني أقدم في الجنوب الشرقي، مزّقته الأمراض والغارات على العبيد والتهجير قبل أن يفكر أحد في تدوينه. أما ما دُوّن فقد جاء متأخراً. فقد عمل جيمس أوين دورسي مع متحدثين بالبيلوكسية في لويزيانا في تسعينيات القرن التاسع عشر، ونُشر القاموس والنصوص التي جمعها بعد وفاته عام 1912. وبعد جيل وجدت عالمة لغويات امرأة واحدة، هي إيما جاكسون، وهي تُذكر بوصفها آخر من يتقن اللغة. واللغة اليوم سجلٌّ لا محادثة، غير أن هذا السجل وافٍ إلى حد أن الكلمات ما زال بالإمكان استخراجها منه.

حين أقام إيبرفيل حصن مورباس على الساحل عام 1699، كان البيلوكسي يعيشون في الداخل على طول الجزء الأدنى من نهر باسكاغولا. ومنح الخليج اسمهم، ثم حملت المدينة الاسم نفسه، وحتى هذا الاسم وصل عبر وسطاء، إذ مرّ عبر متحدثي التشوكتو وآذان فرنسية لا عبر ما قدّمه التانكس أنفسهم. وتلا ذلك قرنان من التقلص والانتقال غرباً. كانت الأوبئة أول ما أدى إلى ذلك. ولم يعش التحالف مع الفرنسيين طويلاً بعد زوال الحكم الفرنسي، وبعد عام 1763 تنقلت أسر البيلوكسي عبر لويزيانا في مجموعات صغيرة، وبلغ بعضها تكساس، واستقر معظمها في النهاية على ضفاف نهر ريد قرب ماركسفيل إلى جانب التونيكا، الذين مرّوا بالتجربة نفسها. اندمج الشعبان في قبيلة واحدة، اعترفت بها الحكومة الفيدرالية عام 1981 باسم توانيكا-بيلوكسي، في محمية صغيرة في أفوييلز باريش، ويتبعون الكاثوليكية على النحو الذي تتبعه الكاثوليكية في الريف الفرنسي في لويزيانا. تدير القبيلة منتجعاً للكازينو، وتحتفظ في ماركسفيل بمتحف ومختبر للحفظ، بُني حول مقتنيات جنائزية استعادتها عبر المحاكم. وانتقل أحفاد بيلوكسيين آخرون جنوباً إلى المستنقعات، ويُعدّون من الفرق الساحلية هناك، ومنهم مجتمع جزيرة جان تشارلز، الذي يشهد البحر وهو يبتلع جزيرته وقد اضطر إلى الرحيل.