إيروتيكا بهوتادا

البهوتادا مزارعون يحرثون الأرض بالمحراث، من المرتفعات حيث يلتقي جنوب ولاية أوديشا بمنطقة باستار في ولاية تشهاتيسغار. ويكشف حقل الأرز المستقر عنهم بقدر ما يكشف أي شيء آخر. فهذا الجزء من الهند يُعرف أكثر بالزراعة المتنقلة على المنحدرات الجبلية المكسوة بالغابات، غير أن البهوتادا عملوا منذ زمن طويل في حقول ثابتة في الوديان وعاشوا في قرى دائمة. ومعقلهم الرئيسي مقاطعة نابارانغبور. وتوجد أيضاً جماعات منهم في كورابوت المجاورة، وعبر الحدود بين الولايتين في باستار، حيث يُطلق على الشعب نفسه اسم البهاترا. وتكتب السجلات الحكومية الاسم بأشكال عدة، منها بهوترا وبهاتّرا، وتدرجهم الولايتان كلتاهما ضمن القبائل المُدرَجة في الجداول الرسمية.

لغتهم، البهاتري، من اللغات الهندوآرية وهي وثيقة الصلة بالأوديا. وهذا يضع البهوتادا في موقع غير مألوف. فلغتهم قريبة من لغة السهول، غير أنهم يعيشون في منطقة تُتحدَّث فيها أيضاً لغات درافيدية مثل الغوندية والكوي. ويتحول معظم البالغين بسهولة إلى الأوديا، وفي باستار يستخدم كثيرون أيضاً الهالبية، لغة السوق القديمة في المنطقة. وليس للبهاتري نظام كتابة خاص بها، لذا تُكتب بحروف الأوديا أو الديفاناغاري عندما تُدوَّن.

الحياة الدينية هندوسية في عمومها، مع طابع محلي قوي. تُكرَّم إلهات القرى وآلهة الأرض في لحظات أساسية من السنة الزراعية، ومنها أكل الأرز الجديد لأول مرة، وتمزج الطقوس المنزلية الصيغ الهندوسية بعادات قبلية أقدم. والمجتمع منظم في عشائر خارجية الزواج، والجماعة متراتبة داخلياً. ويسجل الباحثون الإثنوغرافيون في أوديشا انقساماً بين البادا، أي الأكبر، والسانا، أي الأصغر، من البهوتادا، ولدى بهاترا باستار أقسام متراتبة خاصة بهم.

رسمت السياسة حدوداً تخترق البهوتادا لم يرسموها بأنفسهم. فقد حكم ملوك جيبور نابارانغبور زمناً طويلاً، بينما كانت باستار ولاية أميرية منفصلة. واليوم يقسم الحد الفاصل بين أوديشا وتشهاتيسغار ما هو، على أرض الواقع، شعب واحد يتشارك عشائره ولغته. والبهوتادا من القبائل الكبرى في أوديشا. وفي معظم القرى، تقترن زراعة الأرز اليوم بالمدرسة والعمل الموسمي بأجر والرحلات إلى مدينة المقاطعة، ولم تُهجر العلامات القديمة للهوية.