إيروتيكا غارو

يُطلق الجارو على أنفسهم اسم A·chik، أي «سكان التلال»، والاسم يتطابق تمامًا مع جغرافيتهم. موطنهم شبكة متلاصقة من سلاسل تلال منخفضة مكسوّة بالغابات في منطقة ميغالايا الحالية، في أقصى شمال شرق الهند، مع تجمع سكاني أصغر يمتد عبر الحدود إلى سهول ميمنسينغ في بنغلاديش. التلال رطبة، شديدة الخضرة، تتخللها أنهار صغيرة لا تحصى، والتربة فقيرة إلى حد أن معظم زراعة الجارو حتى وقت قريب كانت jhum، وهو نظام القطع والحرق المتناوب الذي شكّل المشهد الطبيعي وإيقاع الحياة القروية معًا.

من الناحية اللغوية، ينتمي الجارو إلى فرع سال ضمن الأسرة الصينية التبتية، إلى جانب البودو والكاتشين/الجينغباو الواقعين أبعد شرقًا، وهو تذكير هادئ بأن الروابط اللغوية العميقة لشمال شرق الهند لا تتجه نحو شبه القارة، بل نحو المرتفعات في بورما وجنوب غرب الصين. والجارو نفسه مجموعة من اللهجات المتبادلة الفهم، إذ تعكس آوي وتشيساك وماتشي ودوال وغيرها تقسيمات عشائرية وإقليمية أقدم. دوّن المبشرون المعمدانيون الأمريكيون اللغة كتابةً لأول مرة في القرن التاسع عشر، وكان ذلك اللقاء هو الحقيقة الكبرى الثانية في هوية الجارو: فالغالبية الساحقة اليوم مسيحيون، معظمهم معمدانيون أو كاثوليك، وتؤدي الكنيسة دور الموطن الروحي والعمود الفقري الاجتماعي معًا. أما الديانة القديمة، Songsarek، وهي ممارسة تتمحور حول الأسلاف والأرواح ولها كهنوتها الخاص ودورة حصادها، فقد بقيت في جيوب متفرقة، وبصورة أوسع في مفردات مهرجانات مثل Wangala، وهو مهرجان الطبل بعد الحصاد الذي يحتفل به اليوم المسيحيون وأتباع Songsarek على حد سواء.

ما يميّز الجارو عن كل جماعة مجاورة تقريبًا، هندوسية كانت أم قبلية، أنهم ينتسبون إلى الأم. تنتقل الملكية واسم العشيرة من الأم إلى الابنة الصغرى، nokna، التي ترث البيت والالتزام برعاية الوالدين المسنين. ينتقل الأزواج للعيش في بيوت زوجاتهم. وهذا ليس انقلابًا طقسيًا، بل هو البنية الفعلية لحيازة الأرض وسلطة الأسرة، وقد صمد صمودًا لافتًا أمام ضغوط استمرت قرنًا ونصف قرن من المسيحية والاستعمار والقومية الهندية لتوحيد قانون الأسرة. سياسيًا، ينتظم الجارو عبر مجلس مقاطعة تلال جارو ذات الحكم الذاتي، وهو استثناء دستوري يحمي القانون العرفي وأراضي العشائر. كثيرًا ما يلاحظ الغرباء الموسيقى، فجوقات الجارو بارعة بشكل غير عادي، وهي إرث معمداني صار محليًا، وكذلك الطعام، الذي يعتمد على السمك المجفف وبراعم الخيزران ومعجون فلفل حار يُسمى nakham bitchi لا يُنسى أبدًا على لسان أي زائر.