إيروتيكا حلوائي

قوم Halwai يُسمّون باسم ما يصنعونه. تأتي الكلمة من halwa، وما زالت في سهول شمال الهند تشير إلى الشخص خلف منضدة محل الحلويات، الذي يقلي الجلبي عند الفجر ويعبّئ اللادو في صناديق لحفل زفاف بحلول المساء. لا يجمع قوم Halwai وطنٌ مستقل ولا لغة منفصلة، بل تجمعهم حرفة: فهم الحلوانيون والمتعهدون الوراثيون لإطعام منطقة الحزام الهندي، وقد حدّدت الحرفة موقعهم في نظام الطبقات الاجتماعي. ولأن حلوياتهم تُطهى بالسمن أو بشراب السكر، عُدّت طعامًا من فئة باكا وفق القواعد القديمة التي تحدد من يجوز له الأكل من أيدي من، أي أن البراهمة المتشددين أنفسهم كان بإمكانهم قبولها من أيدي Halwai. هذه الحقيقة الواحدة منحت الجماعة موطئ قدم في كل بلدة معابد ومحطة سكك حديدية وسوق، من البنجاب إلى البنغال.

تقع موطنهم الأساسي في أوتار براديش وبيهار، مع جاليات كبيرة في جهارخاند ومادهيا براديش وراجاستان وهاريانا ودلهي والبنغال الغربية، وفي سهول تيرائي المنخفضة في نيبال، حيث يُعدّون من شعوب Madheshi. يتحدثون أي لغة من اللغات الهندو-آرية المحيطة بهم: البهوجبورية والأوذية والمايثيلية والبراج أو الهندية المعيارية في الهند، والمايثيلية والبهوجبورية في نيبال، والأردية بين مسلمي Halwai في باكستان. معظمهم هندوس ذوو تقليد Vaishnava نباتي قوي، وتتداخل الحرفة مع الحياة الدينية تداخلًا لا ينفصم. فالبيدا التي تُقدَّم عند ضريح، والصناديق التي تُتبادل في ديوالي، وغوجيا هولي، وغيوار التيج في راجاستان، كلها تمر عبر مطابخ Halwai. وتنتمي أقلية منهم إلى الإسلام، ويتركزون في شرق أوتار براديش وبيهار ومدن باكستان.

تنقسم الجماعة إلى أقسام داخلية الزواج، منها Kanaujia و Madhesia في أوتار براديش، وتتداخل مع Kanu، وهم محمّصو الحبوب الوراثيون الذين يُجمعون غالبًا مع Halwai في بيهار ونيبال. ومن الألقاب الشائعة Gupta و Sah و Prasad، وفي بيهار وجهارخاند Modi. يدّعي Halwai مرتبة Vaishya، ويُدرجون ضمن الطبقات الأخرى المتأخرة (Other Backward Classes) في معظم الولايات الهندية، وضمن Madheshi OBC في نيبال. وأكثر عاداتهم تميزًا تتعلق بالزفاف. فقبل زمن طويل من شركات التموين، كانت الأسرة تستأجر Halwai ليبني موقدًا مؤقتًا من الطوب والطين في الفناء أو في الشارع، ويطعم مئات الضيوف على مدى أيام، وما زالت هذه الطريقة في البلدات الصغيرة هي المتبعة لإطعام حفل الزفاف. وشهد الجيل الأخير انتقال كثير من Halwai من منضدة الحلويات إلى تجارة الجملة والبقالة والتجارة العامة، بينما تحوّلت كلمة halwai نفسها إلى مسمى وظيفي عادي يستخدمه صانعو الحلويات من أي طائفة. الجماعة باقية. المحل لم يعد يحددها.