إيروتيكا بايينغي

البايينجي هم سكان القرى الكاثوليك في وادي نهر مو في أعالي ميانمار، وهو اسم يعود إلى الصيغة البورمية لكلمة فرنجي، وهي الكلمة التي استخدمتها أجزاء كثيرة من آسيا للإشارة إلى البرتغاليين. وهذا بالضبط ما هم عليه: أحفاد جنود برتغاليين وبحارة ومغامرين وصلوا إلى بورما قبل أربعة قرون، وتزوجوا من نساء محليات، ولم يغادروا أبدًا. يزرعون اليوم الأرز والفول والسمسم في حفنة من القرى حول شويبو ويي-أو في منطقة ساغاينغ، ومنها مونلا وشانثا وتشاونغ يو ونابيت، في القلب الجاف للبوذية البورمية.

كان الحدث المؤسس هزيمة. ففي عام 1613 استولى الملك أناوكبيتلون من سلالة توونغو على ميناء سيريام (ثانلين اليوم) من فيليبي دي بريتو إي نيكوتي، وهو مغامر برتغالي كان يديره إقطاعًا خاصًا لأكثر من عقد، وأمر بتعليقه على خازوق. ونُقل الناجون البرتغاليون وعائلاتهم شمالًا وأُسكنوا بوصفهم مدفعيين وراثيين للتاج، إذ كان الملوك البورميون يقدّرون مهارة المدفعية الأوروبية. وانضم لاحقًا أسرى كاثوليك آخرون، بينهم فرنسيون أُسروا في سيريام في خمسينيات القرن الثامن عشر، إلى القرى نفسها. وظل مدفعيو الفرنجي يخدمون في الحملات الملكية لأجيال، حتى أواخر القرن التاسع عشر.

ما بقي لم يكن اللغة بل الإيمان. فقد اختفت البرتغالية خلال بضعة أجيال، ويتحدث البايينجي البورمية ويحملون أسماء بورمية، وهم في معظم الجوانب من البامار. غير أن القرى تمسكت بروما عبر فترات طويلة دون كاهن على الإطلاق، ورعاها في القرن الثامن عشر مبشرون إيطاليون، وفي القرن التاسع عشر مبشرون فرنسيون. ومونلا وجيرانها من أقدم الرعايا الكاثوليكية في البلاد، وهي مسقط رأس الكاردينال تشارلز بو، أول كاردينال تنجبه ميانمار. وفي البورمية انزاح معنى كلمة البايينجي من البرتغاليين إلى الكاثوليك، وهذا يبيّن مدى اندماج الفكرتين اندماجًا كاملًا.

تنتظم الحياة اليومية حول التقويم الكنسي بطريقة غير معتادة في ميانمار: فعيدا الميلاد والقيامة احتفالان يشمل القرية كلها، ويعلن جرس الكنيسة اليوم، ويحافظ الزواج داخل القرى الكاثوليكية على تميز الجماعة. يشير بعض العائلات إلى عيون أفتح أو أنف أوروبي دليلًا على النسب القديم، أما معظمهم فلا يختلفون عن جيرانهم البوذيين. وفي العقود الأخيرة اكتشفهم الدبلوماسيون والصحفيون البرتغاليون من جديد، مع أن القرويين لا يتذكرون عن البرتغال إلا الإيمان. ثم جاءت أوقات أصعب. فقد أصبحت ساغاينغ مركزًا للمقاومة المسلحة بعد انقلاب 2021، وتعرضت قرى البايينجي للمداهمة والحرق، ودُمرت كنيسة شانثا التي يعود عمرها إلى قرن في عام 2023. والجماعة التي نجت من الملوك والإمبراطوريات تتشبث اليوم بالبقاء من جديد.