إيروتيكا إسكايا

لا يتميز الإسكاية بسلالة دموية منفصلة. ما يجعلهم شعبًا هو اللغة والكتابة. في حياتهم اليومية هم مزارعون في المرتفعات الداخلية لبوهول، في وسط الفلبين، ويتحدثون اللغة الفيساياوية البوهولانية نفسها التي يتحدث بها كل من حولهم. وإلى جانب هذا الكلام اليومي، يحافظون على الإسكايانية، وهي لغة ثانية لها مفرداتها الخاصة وكتابة مقطعية تضم أكثر من ألف رمز. يتعلم الأطفال هذه اللغة في مدارس تديرها الجماعة بنفسها. ويتلو الكبار النصوص بها وينسخونها، وهي تحمل الصلوات والتواريخ التي يعدّها الإسكاية موروثهم.

تقع مستوطناتهم الرئيسية في تلال جنوب شرق بوهول. وأشهرها تايتاي في دويرو وبياباس في غيندولمان. ينسب تراث الإسكاية اللغة والكتابة إلى بيناي، وهي شخصية سلفية يُقال إنها صاغت الحروف على هيئة أجزاء من جسم الإنسان. أما اللسانيون فيروون قصة مختلفة. فالإسكايانية تتبع قواعد البوهولانية ونظامها الصوتي على نحو شبه تام، ولا جديد فيها سوى المفردات والكتابة. ويرى بيرز كيلي، وهو أكثر من درس نصوصها عن كثب، أن هذه اللغة رُكّبت في أوائل القرن العشرين. ويعتقد أن المؤلف الأرجح هو ماريانو داتاهان، وهو زعيم بوهولاني جمع أتباعه في جماعة جبلية خلال الحكم الاستعماري الأمريكي. وبهذا التصور، فالإسكايانية ليست بقايا حضارة مفقودة، بل كانت فعلًا مقصودًا: أحدهم بنى أدبًا محليًا من الصفر في الوقت نفسه الذي كانت فيه المدارس الأمريكية تنشر الإنجليزية عبر الجزر.

الإيمان ومعرفة القراءة والكتابة متلازمان هنا. يدين الإسكاية بالمسيحية، وكثير مما يُكتب بالإسكايانية ذو طابع تعبدي، فالطفل الذي يتعلم الكتابة يتعلم الصلوات في الوقت نفسه. وحين بدأ الغرباء يلتفتون إليهم في أواخر القرن العشرين، جلبوا معهم نظريات عن قبائل مفقودة وأصول قديمة. وطرحوا أيضًا السؤال الأصعب عن مدى انطباق التصورات الرسمية لمن يُعدّ من السكان الأصليين على الإسكاية. وجدل الأصول أقل أهمية مما هو واضح للعيان: ما زال الناس يتعلمون هذه اللغة ويكتبونها ويورّثونها. وكثير من اللغات التي لها تاريخ أقدم بكثير لا تستطيع قول الشيء نفسه.