إيروتيكا باتاق

البتاق هم أصغر شعوب Palawan الأصلية، وواحدة من أصغر الجماعات في الفلبين: بضع مئات من الأشخاص يتوزعون على عدد قليل من أودية الأنهار في الجانب الشمالي الشرقي من الجزيرة، في المرتفعات فوق Puerto Princesa وصولاً إلى Roxas. وهم من النيغريتو، ويشكلون جزءاً من أقدم طبقة استيطان في الأرخبيل، وتستمد جماعاتهم المحلية أسماءها من المياه التي تعيش بجوارها: Babuyan و Tanabag و Langogan و Tinitian. وإذا سُئل أحدهم عن موطنه، كان الجواب عادةً اسم نهر. ويسبب الاسم خلطاً دائماً مع قبيلة Batak في سومطرة، التي لا تربطهم بها صلة لغوية أو تاريخية، وتُستخدم أحياناً الصيغة الإملائية Bataq للتمييز بين الاسمين.

لغتهم، المسماة أيضاً Binatak، من لغات الأسترونيزية، وهي قريبة من Palawano و Tagbanwa، وهما جارتاهما المباشرتان في الجزيرة. ويتناقص عدد المتحدثين بها عاماً بعد عام. وهذا التراجع جزء من نمط أطول موثّق بتفصيل غير معتاد منذ سبعينيات القرن العشرين، وأدق ما وثّقه عالم الأنثروبولوجيا James Eder، الذي تتبعت دراسته الطويلة فقدان السكان، والزواج المختلط، والتضييق التدريجي لاقتصاد الغابة الذي كان يعيلهم. ومعظم البتاق اليوم لديهم أصول من Tagbanwa أو من المستوطنين في السهول المنخفضة، وهو ما يجعل مسألة من يُعدّ من البتاق قضية حية، وأحياناً مريرة، في مجتمع بهذا الصغر.

يزرعون الأرز والكسافا في المرتفعات بطريقة الزراعة المتنقلة على قطع الغابة (swidden)، ويصطادون، ويحصلون على معظم دخلهم النقدي من الغابة: الروطان، والعسل البري، والأهم من ذلك الراتنج المسمى almaciga المستخرج من أشجار Agathis، ويُحمل على الدرب إلى التجار بأسعار متدنية باستمرار. وتتمحور الممارسات الدينية القديمة حول أرواح أماكن بعينها، هي panya'en، وحول البابالْيان، أي الشامان الذي يتعامل معها، أحياناً في حالة الغيبوبة، وأحياناً عبر رقصة tarek. وأشهر الطقوس هو runsay، الذي يُقام مرة في العام طوال الليل على الشاطئ عند مصب نهر Tanabag وينتهي عند الفجر. وقد عملت البعثات البروتستانتية والكاثوليكية بينهم منذ عقود، ويصف معظم البتاق أنفسهم بأنهم مسيحيون، وهو ما لم يزحزح كثيراً التصور القديم لما يعيش في الغابة.

أدى الاستغلال الحرجي والهجرة الوافدة وتحويل مرتفعاتهم إلى أراضٍ محمية إلى ضغط متواصل على الأودية القليلة نفسها. وكان إعلان Cleopatra's Needle Critical Habitat عام 2017، الذي دعمته مجتمعات البتاق، محاولةً لتحويل هذا الضغط إلى شيء أقرب إلى حيازة مستقرة للأرض.