إيروتيكا باناجيغا

بانَاجيغا اسمُ تاجرٍ قبل كل شيء آخر. تعود الكلمة إلى السنسكريتية فانيج، أي التاجر، وقد عُرّفت الجماعة منذ زمن طويل لا بإقليم واحد أو عقيدة واحدة بقدر ما عُرّفت بحرفة: البيع والشراء ونقل السلع عبر جنوب الهند الناطق بالكانادا. يعيش البانَاجيغا في أنحاء ولاية كارناتاكا، في البلدات السوقية الصغيرة بقدر ما يعيشون في بنغالورو. وهم أقارب وثيقو الصلة بالبالِيجا في أندرا براديش وتاميل نادو، واسمهم هو الصيغة التيلوغوية للكلمة نفسها. ولا يزال لقب سيتي، وهو لقب التاجر القديم، يرد باستمرار اسمَ عائلة.

هذا الاسم منقوش على الحجر. تتحدث النقوش القروسطية في أنحاء كارناتاكا عن فيرا بانَاجيغا، أي أعضاء جمعيات التجار المرتبطة بـ«الأمراء الخمسمئة لأيياولي»، وهي نقابة سُمّيت باسم بلدة المعبد التي تُعرف اليوم باسم أيهول. تاجر أولئك في التوابل والمنسوجات والأحجار الكريمة والخيل، والتزموا بمدونة سلوك مشتركة. وخلّفوا سجلات في أماكن بعيدة بلغت سريلانكا وسومطرة. ومن الصعب إثبات مدى انحدار الجماعة اليوم مباشرةً من تلك النقابة، لكن البانَاجيغا يستندون إليها كثيراً حين يصفون أنفسهم بأنهم شعب السوق.

يرسم الدين أوضح خط فاصل داخل الجماعة. فقسم كبير منها لينغاياتي، يتبع المصلح باسافانا من القرن الثاني عشر. يرتدي البانَاجيغا اللينغاياتيون إيشتالينغا، وهي شارة شخصية صغيرة لشيفا، معلّقةً على حبل حول العنق. تتبع أسرهم الشعائر اللينغاياتية عند الولادة والزواج والوفاة، بما في ذلك الدفن بدلاً من الحرق، وفي سياسة كارناتاكا التي يحضر فيها الوعي الطائفي بقوة تحمل الطائفة الفرعية البانَاجيغية وزناً حقيقياً. ويمارس بانَاجيغا آخرون العبادة الهندوسية السائدة. وللجماعة أيضاً فروعها المسمّاة، ومنها داسا بانَاجيغا، وتيلوغو بانَاجيغا، الذين تقوم لغتهم الأم إلى جانب الكانادا في المقاطعات الحدودية، وغازولا باليجا، الذين باعوا أساور الزجاج تاريخياً.

لا تزال التجارة حرفةً مألوفة لدى البانَاجيغا، لكن الأسر انتشرت منذ زمن بعيد في الأعمال المأجورة والمهن والحياة العامة، في كارناتاكا وخارجها. وما يجمع الجماعة اليوم ليس دفترَ حسابات مشتركاً بقدر ما هو اسمٌ مشترك، وزيجاتٌ ما زالت كثيراً ما تُرتَّب داخل الطائفة، وذاكرةٌ طويلة للطريق والسوق.