إيروتيكا أرانادان

يستمد الأرانادان اسمهم من إيراناد، وهي منطقة مالابار القديمة التي تشكل اليوم جزءاً من مقاطعة مالابورام في شمال ولاية كيرالا. وهم من أصغر الشعوب المدرجة في قائمة القبائل المجدولة في الولاية، إذ يُعدّ أفرادهم بالمئات لا بالآلاف. تقع أرضهم في الغابة المحيطة بنيلامبور، حيث تنحدر جبال الغات الغربية نحو نهر تشاليار أسفل تلال نيلجيري. ولأجيال عديدة، لم يكن ما يميزهم زياً أو معلماً، بل نمط معيشة: جماعات عائلية صغيرة تتنقل عبر الغابة، وتحفر الدرنات البرية، وتجمع العسل ومنتجات الغابة الأخرى، وتصطاد، بدلاً من إزالة الأشجار لاستصلاح الحقول. وقد ظلت تلك الغابة مشهداً إنتاجياً لزمن طويل. كانت نيلامبور من أوائل المواقع في الهند التي زرع فيها الإداريون البريطانيون أشجار الساج على نطاق واسع، بدءاً من أربعينيات القرن التاسع عشر. وقد قلّصت حدود المحميات ومزارع الأشجار وخطط إعادة التوطين لاحقاً مساحة الحياة المتنقلة تدريجياً. تعيش الأسر الأرانادانية اليوم في معظمها في مستوطنات ثابتة، وتكسب رزقها من العمل اليومي بالأجر وجمع منتجات الغابة وبرامج الرعاية الاجتماعية الحكومية. وتتقاسم تلال نيلامبور مع جماعات الغابة الأخرى، ومنها التشولانايكان والكاتوناياكان والبانيا، لكنها تظل شعباً متميزاً له اسمه ولغته الخاصة.

هذه اللغة لغة درافيدية صغيرة، تُصنَّف عادةً مع المالايالامية، وهي تتعرض لضغط شديد. فالمالايالامية هي لغة المدارس والمكاتب والأسواق التي يعتمد عليها المجتمع، ومع قلة عدد المتحدثين بها إجمالاً، فإن الحفاظ على لغة مستقلة يعتمد على العادات المنزلية لا على المؤسسات. والممارسة الدينية محلية بالطريقة نفسها: تبجيل الأسلاف والآلهة المرتبطة بالغابة وتلالها، ممزوجاً بالشعائر الهندوسية التي اكتسبوها عبر تواصل طويل مع جيرانهم المالاياليين. وحتى الاسم يتخذ أشكالاً متعددة على الورق. فيظهر بصيغة Aranadan، وبصيغة Eranadan، وفي القائمة الرسمية للقبائل بصيغة Arandan. وخلف هذه الأشكال الإملائية جماعة صغيرة واحدة عاشت قرناً ونصف القرن من مزارع الساج والمحميات الغابية وإعادة التوطين، وما زالت تحمل اسم البلد الذي تنتمي إليه.