Эротика: зай

Зай являются озерным народом. Они живут на островах и вдоль берегов озера Зуэй, широкого и мелкого озера в Восточно-Африканской рифтовой долине Эфиопии, примерно в 160 километрах к югу от Аддис-Абебы, и на протяжении веков ловят в его водах рыбу и обрабатывают его берега. Их всего несколько тысяч в стране с населением более ста миллионов человек. Тем не менее они сохранили язык, веру и предание о происхождении, которые отличают их почти от всех окружающих.

Вера является эфиопским православным христианством, и предание о происхождении связано с ней. По преданию зай, их предки пришли с христианского севера: священники и их последователи, которые бежали на юг, неся табуты, освящённые алтарные скрижали, находящиеся в центре каждой православной церкви. Самая смелая версия гласит, что Ковчег Завета был спрятан на острове Туллу-Гудо около семидесяти лет во время разрушения Аксума, которое приписывают царице Гудит. Историки считают это легендой. Тем не менее монастырь Дебре-Цион-Мариам на Туллу-Гудо остаётся сердцем религиозной жизни общины, а церковный календарь с его долгими постами и многолюдными праздниками задаёт ритм года зай.

Их язык, также называемый зай, относится к эфиопской семитской группе и тесно связан с силте и волане, на которых говорят к западу отсюда. У озера он выделяется, поскольку окружающая местность говорит на оромо. Когда оромо расселились по региону в XVI веке, зай превратились в островное сообщество в более чем одном смысле: небольшой христианский анклав, говорящий на семитском языке, на долгие периоды отрезанный от нагорного царства. Почти все зай сегодня также говорят на оромо, амхарском или на обоих языках, и эти более крупные языки постоянно давят на язык зай.

Повседневная жизнь по-прежнему подчинена воде. Рыбная ловля, прежде всего тиляпии, является основным занятием на островах наряду с мелкомасштабным земледелием, а традиционная лодка на озере представляет собой лёгкое судно из связанного тростника. Посторонние в основном знают зай как сноску к легенде о Ковчеге. Более примечательна повседневная история: небольшой народ, который сохранил свою церковь, свои острова и свой язык на протяжении веков, когда мог потерять любое из трёх.