Эротика: агау

Агау составляют более древний слой эфиопского нагорья: это народ, который уже жил здесь, когда мигранты из семитоязычной среды, пришедшие из-за Красного моря, появились в регионе и на протяжении веков изменили вокруг него политическую карту. Сегодня они сохранились небольшими группами, разбросанными по северной Эфиопии и Эритрее: билен вокруг Керена, авы к югу от озера Тана, кемант к западу от Гондара и хамир, говорящие на хамтанге, в Ваге и Ласте. Ни одна из этих общин не граничит напрямую с другой. Рисунок на карте является остатком долгого отступления, точнее, долгого поглощения: амхарский и тигринья расширялись от центров власти, а носители агау поколение за поколением переходили на доминирующий язык.

Их языки принадлежат к кушитской ветви афразийской семьи, что делает их родственниками оромо, сомали и беджа, а не семитского амхарского, окружающего их. Ветвь агау представляет собой небольшую самостоятельную семью: четыре живых языка, ни один из которых не насчитывает миллионов носителей, и несколько из них действительно находятся под угрозой исчезновения. Лингвисты использовали субстратные черты агау, чтобы доказать, что многое из того, что кажется отличительным в эфиопских семитских языках, например порядок слов с глаголом в конце предложения и некоторые звуковые особенности, унаследовано от кушитского населения, с которым смешались ранние семитоязычные носители и которое они постепенно вытеснили.

Большинство агау сегодня являются эфиопскими или эритрейскими православными христианами и давно ими остаются. Династия загве, правившая эфиопским нагорьем примерно с X по XIII век и оставившая после себя высеченные в скале церкви Лалибелы, была агауской, и этот факт усложняет стандартный нарратив, согласно которому история агау является историей медленного вытеснения. Период загве был христианской империей под руководством агау, а церкви Лалибелы, пожалуй, являются самым амбициозным архитектурным проектом в истории Эфиопии. Кемант уникально сохраняли синкретическую религию, сочетавшую иудаистические и местные элементы, вплоть до XX века, и лишь затем большинство перешло в православие; билен включают как христианские, так и мусульманские группы, что стало результатом изменений в XIX веке под египетским, а позднее итальянским правлением на низменностях Эритреи.

Сегодня ветви объединяет не столько общая политическая жизнь, сколько общее чувство первенства: ощущение того, что именно они были первыми земледельцами, первыми строителями церквей и первыми царями нагорья. Даже так практическая сторона бытия агау все чаще означает двуязычие или владение только соседним семитским языком при сохранении имени и деревни агау.