Эротика: тамилы

Тамилы принадлежат к числу старейших народов мира с непрерывной письменной традицией. Язык, на котором они говорят, тамильский, имеет письменные памятники возрастом более двух тысяч лет: поэмы сангам, созданные в веках до и после нашей эры, и сегодня при некотором усилии могут быть прочитаны носителем тамильского, так же как носитель английского может разобраться в тексте Чосера. Эта преемственность имеет значение. Она определяет то, как тамилы говорят о себе: не как наследники культуры, а как участники культуры, которая не сбилась с шага.

Родина тамилов находится на юго-востоке Индийского субконтинента: это штат Тамилнаду, прибрежная равнина, поднимающаяся к Западным Гатам, жаркая и влажная большую часть года, а также северные и восточные районы Шри-Ланки, расположенные через Палкский пролив. Тамильский язык относится к дравидийской семье, не связанной с индоарийскими языками севера (хинди, бенгальский, маратхи). Носители этих языков вовсе не понимают тамильского; грамматика, система звуков и большая часть лексики происходят из совершенно другого корня. Эта языковая граница является одной из наиболее заметных внутренних границ в Южной Азии, и тамилы осознают, что находятся к югу от нее.

Большинство тамилов исповедуют индуизм, однако его облик в тамильской стране имеет собственный вес. Доминирует шиваизм, почитание Шивы, а движение бхакти, которое в средневековый период распространило религиозную поэзию по всей Индии, зародилось именно здесь: наянары и альвары писали гимны на тамильском, а не на санскрите. Храмы не являются фоновым пейзажем; они представляют собой общественные институты, а крупные каменные комплексы в Мадурае, Тханджавуре и Чидамбараме являются действующими религиозными центрами, а не памятниками. Существуют также значительные тамильские христианские и мусульманские общины, причем последние включают шри-ланкийских мавров, которые говорят на тамильском, но ведут свое происхождение от арабских торговцев.

Тамилы Шри-Ланки составляют особую ветвь со своей собственной историей, и история эта болезненна: гражданская война, завершившаяся в 2009 году, вынудила покинуть родину огромное число людей и породила глобальную диаспору, которая сегодня поддерживает тамилоязычные кварталы в Торонто, Лондоне, Париже и Куала-Лумпуре. Более ранние волны, в основном контрактные работники, отправленные по колониальным схемам Великобритании, создали тамильские общины Малайзии, Сингапура, Южной Африки и Реюньона, где потомков иногда называют малбарами. Во всех этих местах тамильское кино, тамильская кухня и праздник урожая Понгал удерживают диаспору вместе надежнее любого политического проекта, и такая культурная сила пережила империи, раздел и войны.