Эротика: лохары

Лохаров определяет кузница. Название происходит от санскритского слова, означающего железо, и на протяжении веков в северной Индии оно обозначало одно: семью, которая изготавливала и чинила лемех, серп, шкворень и дверную петлю, работая ручными мехами. Лохары являются кастой, а не племенем, поэтому единой родины у них нет. Общины лохаров расселены по Раджастхану, Гуджарату, Уттар-Прадешу, Бихару, Мадхья-Прадешу, Махараштре, Пенджабу и Харьяне, по непальскому Тераи, а также в пакистанских Пенджабе и Синде. Они говорят на языке своего региона: марвари, гуджарати, хинди, бходжпури, панджаби, маратхи или урду, и все эти языки индоарийские. Объединяют их ремесло, фамилия и общие притязания на происхождение от Вишвакармы, божественного мастера.

Религия следует карте. Большинство лохаров исповедуют индуизм и отмечают Вишвакарма-пуджу, когда инструменты ремесла очищают, украшают гирляндами и в течение дня не трогают. В Пенджабе значительная часть лохаров исповедует сикхизм и вместе с плотниками причисляется к рамгархиям, общине, которая разбогатела в мастерских, а позднее в строительном деле Восточной Африки и Британии. В Уттар-Прадеше, Бихаре и Пакистане есть лохары-мусульмане, многие из которых теперь называют себя сайфи. Региональных подгрупп десятки, но посторонним известна прежде всего одна: гадия-лохары Раджастхана, странствующие кузнецы, которые живут и кочуют в воловьих повозках, увешанных латунью. Согласно их собственному преданию, они были оружейниками правителей Мевара и поклялись, после того как моголы взяли Читторгарх в XVI веке, никогда не спать на кровати и не зажигать ночью светильник, пока крепость не будет отвоёвана. В 1955 году Неру провёл шествие повозок гадия-лохаров через ворота крепости, чтобы освободить их от обета, и некоторые семьи осели на месте. Многие так и не осели, и их повозки до сих пор останавливаются на окраинах деревень перед жатвой, чтобы заточить лезвия и перековать изношенные инструменты.

XX век был тяжёлым для ремесла. Фабричные орудия и дешёвая сталь подорвали деревенскую кузницу, и большинство лохаров теперь занимаются земледелием и сваркой, работают водителями, держат скобяные магазины или трудятся в строительстве, а наковальня осталась источником подработки или вовсе заброшена. Статус так же разнообразен, как и всё остальное: в большинстве штатов лохары относятся к «другим отсталым классам», тогда как в Бихаре длительный спор о том, являются ли они тем же народом, что и племя лохара, и, следовательно, положен ли им статус «зарегистрированного племени», завершился в Верховном суде в 2022 году ответом «нет». Ассоциации Вишвакармы действуют в обратном направлении, добиваясь признания лохаров потомственным родом квалифицированных ремесленников, а не обслуживающей кастой. Кузница больше не является источником заработка для большинства лохаров, но именно в ней они по-прежнему находят то, что определяет, кто они есть.