Erotismo: wopkaimin

Os wopkaimin são um pequeno povo Mountain Ok cuja floresta ancestral se encontra sobre um grande depósito de cobre e ouro, e esse fato único tem orientado sua história recente. Seu território fica nas montanhas Star, na Província Ocidental de Papua-Nova Guiné, perto da fronteira com a Indonésia. Trata-se de uma região de cristas íngremes e encharcadas de chuva, em torno do alto curso do rio Ok Tedi e das nascentes do rio Fly. O nome deles termina em -min, como os nomes dos vizinhos telefolmin e tifalmin. Essa terminação é o modo habitual, entre os Mountain Ok, de nomear um povo.

Sua língua pertence à família ok, parte do grupo mais amplo Trans-Nova Guiné. Ela os liga a uma cadeia de comunidades das terras altas que também compartilham grande parte de sua vida ritual. Antes da mina, a vida cotidiana girava em torno de roças itinerantes de taro, cultura que tinha importância ritual tanto quanto culinária. As pessoas também criavam porcos, cultivavam pandanus e caçavam marsupiais, aves e cassuares. As casas dos homens guardavam relíquias ancestrais e sediavam uma série graduada de iniciações masculinas. Essas pertenciam a uma tradição religiosa Mountain Ok que remonta à ancestral Afek. O conhecimento sagrado era revelado aos jovens passo a passo e mantido longe das mulheres e dos não iniciados.

A montanha de ouro

O contato externo chegou tarde. Prospectores da Kennecott encontraram cobre no monte Fubilan no fim da década de 1960, e a mina Ok Tedi começou a produzir em 1984. Em uma geração, pessoas criadas em povoados dispersos passaram a viver ao lado de Tabubil, uma cidade da empresa com estradas, uma pista de pouso, empregos assalariados e muito mais recém-chegados do que wopkaimin. A mina trouxe indenizações, escolas e dinheiro. Também tomou terras de cultivo e florestas de caça para a cava, os depósitos de rejeitos e o povoado. O dano mais conhecido veio dos rejeitos da mina despejados nos rios Ok Tedi e Fly, e recaiu com mais força sobre os povos das terras baixas a jusante. Os wopkaimin, porém, são donos da terra onde a mina começa, e grande parte de sua relação com a empresa e com o Estado passa por essa posição.

A maioria dos wopkaimin hoje é cristã, e o culto da casa dos homens desapareceu. Os laços de clã com determinadas terras ainda definem quem tem direitos e quem tem direito a receber. Muitos transitam entre as roças da aldeia e o trabalho remunerado na cidade. Poucas pessoas vivem tão diretamente com o que uma mina global faz a uma terra natal, e os wopkaimin ainda tratam essa terra como lar.