Erotismo: baining

Os baining são um povo indígena do interior montanhoso da Península Gazelle, na Província de Nova Bretanha Oriental, em Papua-Nova Guiné. Estão entre os habitantes mais antigos da ilha e falam várias línguas baining aparentadas, um grupo de línguas papuas (não austronésias) cercado por vizinhos austronésios chegados depois, como os tolai. A antropóloga Jane Fajans documentou em detalhes sua vida social e seus rituais.

Sociedade e subsistência

As comunidades baining estão dispersas por florestas montanhosas e acidentadas e vivem principalmente da horticultura itinerante, tendo o taro como alimento básico, ao lado de bananas, inhames e culturas introduzidas, complementadas pela caça e pela coleta. Seu mundo social enfatiza o trabalho, a produção de alimentos e a formação das pessoas por meio da criação e do trabalho compartilhado, e não uma hierarquia hereditária elaborada ou grandes trocas de riqueza. Há muito tempo se distinguem culturalmente dos tolai costeiros, e grande parte de sua identidade coletiva está ligada à cerimônia comunitária. A cooperação no cultivo, na alimentação e nas obrigações rituais une parentes e vizinhos, e a vida pública é pontuada por danças que marcam as grandes passagens de nascimento, morte, colheita e iniciação. Missões, plantações e estradas chegaram ao interior mais tarde do que à costa, e muitos baining ainda vivem em pequenos assentamentos agrícolas espalhados pelas colinas.

Ritual, aparência e adornos

Os baining compartilham a pele marrom-escura e os cabelos negros e muito crespos típicos dos povos de Nova Bretanha, com constituição robusta adequada ao cultivo em encostas íngremes da floresta. São conhecidos internacionalmente pela dança do fogo noturno, uma cerimônia com máscaras realizada para marcar nascimentos, mortes, colheitas e iniciações. Os dançarinos usam máscaras altas e cobrem o corpo com peças feitas de tecido de casca estendido sobre armações de cana, pintadas com desenhos marcantes em vermelho, preto e branco, e saltam por cima e através de uma fogueira ardente enquanto a comunidade toca tambores e canta. As roupas do dia a dia são simples. Para a dança, o corpo é envolvido em folhas e tecido de casca, e as grandes máscaras, algumas representando espíritos da floresta, aves e louva-a-deus, transformam quem as usa em um ser da mata ao redor.