Erotismo: bauzi

O povo bauzi vive na floresta de pântano, e isso não é uma figura de linguagem. Seu território fica na porção média da bacia do Mamberamo, na Papua indonésia, uma terra plana que o rio remodela a cada estação chuvosa: uma trama de canais negros, meandros abandonados e águas paradas sob um dossel que se fecha sobre a água. As aldeias são pequenas e se estendem ao longo dos afluentes, e a população total é contada em alguns milhares. O sagu ocupa o centro da economia alimentar. Uma palmeira é derrubada, a medula é raspada e lavada, e o amido que se deposita alimenta uma família por semanas. Em torno disso estão a pesca, a caça de porcos selvagens e de cassuares, pequenas roças e o hábito de se deslocar: uma família pode passar longos períodos em um acampamento na floresta, perto de um bom conjunto de palmeiras de sagu, e tratar a aldeia como o lugar para onde retorna, e não como o lugar onde permanece.

Eles são identificados antes de tudo pela língua. O bauzi é uma língua papua, parte da pequena família East Geelvink Bay, sem parentesco com as línguas austronésias das costas papuas e sem parentesco com o indonésio, que chega com a escola, a clínica e o mercado. Linguistas missionários trabalharam nela por anos e produziram um dicionário e uma tradução do Novo Testamento, o que, para uma língua desse tamanho, é um acontecimento considerável: fixou uma grafia, tornou possível a alfabetização na língua materna e veio acompanhado de ferramentas de aço, tecidos, medicamentos e uma pista de pouso. O contato chegou tarde aqui. O desfiladeiro do Mamberamo, a malária e a lama mantiveram a administração colonial nas bordas até bem avançado o século XX, e para muitos bauzi a primeira presença externa contínua chegou de pequenas aeronaves, e não por terra.

A maioria dos bauzi de hoje se identifica como cristã, e a igreja é parte fixa da vida da aldeia, embora a compreensão mais antiga de espíritos ligados a lugares específicos, e a cautela que a acompanha, não tenha simplesmente sido substituída. A pressão maior vem agora do mapa. Sua floresta está dentro de uma das maiores áreas protegidas da região, a reserva Mamberamo Foja, delimitada por pessoas que não vivem nela, e a mesma bacia tem sido cobiçada há décadas para exploração madeireira, mineração e uma usina hidrelétrica. Os bauzi não pediram para ser nem uma natureza selvagem nem um recurso, e ainda estão descobrindo, a seu próprio modo, o que fazer com o fluxo que não para de chegar.