Erotismo: waawa

Os waawa são um pequeno povo agrícola do planalto de Adamawa, nos Camarões, e acima de tudo é a sua língua que os distingue. O wawa é falado em comunidades ao redor de Banyo, a antiga cidade do lamidado no departamento de Mayo-Banyo. Ele pertence às línguas mambiloides, uma família compacta dentro do ramo bantoide do níger-congo. Isso coloca os waawa na mesma família linguística que os mambila, os vute e os kwanja, povos que compartilham raízes profundas com eles, mas mantêm seus próprios nomes, histórias e falas.

A maior força na história moderna deles veio do norte. No século XIX, guerreiros fulbe que carregavam a jihad lançada a partir de Sokoto fundaram um lamidado em Banyo. Os povos mais antigos das colinas vizinhas foram atacados, obrigados a pagar tributo ou arrastados para a órbita do lamidado, e tudo o que veio depois foi moldado por isso. O islã se espalhou a partir da corte do lamido. Hoje os waawa são em grande parte muçulmanos, e os horários de oração, o jejum do Ramadã e os grandes dias de festa marcam o calendário, como ocorre em todo o norte dos Camarões. O fulfulde, a língua dos fulbe, tornou-se a língua comum do comércio no planalto, e os falantes de waawa convivem com ele todos os dias. O domínio alemão chegou a Banyo no início do século XX, e tropas britânicas e alemãs lutaram pelo Monte Banyo em 1915, antes que o território passasse para a França. O lamidado sobreviveu às duas potências coloniais e ainda é reconhecido como autoridade tradicional.

Séculos desse contato tornam os waawa fáceis de passar despercebidos de fora, e é por isso que a língua tem tanto peso. A família mambiloide já perdeu línguas dentro da memória viva: o último falante fluente de kasabe morreu nos anos 1990, e apenas um punhado de idosos ainda falava njerep. As línguas pequenas do planalto enfrentam pressão constante do fulfulde e do francês. Para os waawa, falar wawa em casa é a linha mais clara entre continuar sendo um povo distinto e se diluir na população muçulmana mais ampla de Adamawa.

A vida nas aldeias gira em torno da agricultura, enquanto o gado há muito é a atividade dos pastores fulbe. Essa divisão de trabalho trouxe ao planalto, por dois séculos, tanto comércio quanto atrito. Em quase todos os aspectos, trata-se de uma vida rural comum, em um lugar onde as pessoas primeiro reconhecem quem você é pela língua que você fala em casa.