Erotismo: alures

Os alur ocupam uma das fronteiras mais tranquilas da África. Seu território fica onde o Nilo inicia sua longa corrida rumo ao norte, saindo do Lago Alberto, com o povo dividido entre a sub-região West Nile de Uganda e o distrito de Ituri, na República Democrática do Congo. Isso é resultado de um acidente da partilha de Berlim de 1885, que traçou uma linha por uma única chefatura e a deixou vivendo em dois Estados. Falam alur, língua nilótica ocidental do grupo luo, parcialmente inteligível com o acholi e o lango, a leste, e claramente aparentada ao dholuo, falado mais ao sul, na costa queniana do lago. Entre os falantes de luo, os alur são o ramo mais a oeste, aqueles que pararam na escarpa em vez de continuar até as bacias dos lagos.

O que distingue historicamente os alur é a instituição do rwoth, o chefe, e a exportação da própria chefia como uma espécie de tecnologia política. Grupos vizinhos não luo, incluindo algumas comunidades lendu e okebu, convidaram repetidamente linhagens reais alur a enviar filhos para governá-los, prática que antropólogos posteriormente descreveram como "a teoria alur do tambor". Acreditava-se que o chefe trazia chuva e ordem, e não tê-lo era um problema que se podia resolver importando um. Isso tornou a entidade política alur incomumente estratificada, com um núcleo de aldeias de língua luo e uma periferia de comunidades incorporadas que mantiveram suas próprias línguas enquanto aceitavam a autoridade ritual alur.

A vida cotidiana hoje é basicamente o cultivo de painço, sorgo, mandioca e amendoim nas colinas acima do lago, com comunidades pesqueiras ao longo da margem, em Panyimur e Mahagi. O cristianismo, majoritariamente católico do lado congolês e uma mistura de católicos e anglicanos do lado ugandense, chegou com os Padres Brancos e a Sociedade Missionária da Igreja no início do século XX e hoje é a principal referência religiosa. Ainda assim, práticas antigas ligadas aos paramentos do chefe, à invocação da chuva e à propiciação dos espíritos ancestrais (jok) não desapareceram, mas se incorporaram ao calendário em torno da nova fé. As duas metades do território alur tiveram trajetórias muito diferentes no século XX: o lado ugandense atravessou os anos de Amin e Obote e a longa sombra do Exército de Resistência do Senhor, a leste; o lado congolês foi apanhado pelo conflito de Ituri entre 1999 e 2007, que deslocou grande número de famílias alur e deixou uma geração crescer do outro lado da fronteira, em Arua e Nebbi.