Erotismo: bacocos

Os bakoko são um povo ribeirinho da costa dos Camarões, e a melhor forma de entender quem eles são é uma pergunta que vêm respondendo há muito tempo: em que se diferenciam dos basaa? Forasteiros, administradores coloniais e linguistas frequentemente os agruparam, e um falante de basaa consegue acompanhar a fala bakoko sem grande dificuldade. No entanto, os bakoko mantêm nome próprio, linhagens próprias, chefaturas tradicionais e reivindicação própria sobre a terra ao longo do baixo rio Sanaga. Muitos também usam o nome Elog Mpoo para se referir a si mesmos. São parentes próximos dos basaa, mas um povo separado, e essa tensão os define.

Seu território fica no departamento de Sanaga-Maritime, na Região do Litoral, em torno de Edéa e Dizangué, onde o Sanaga desacelera rumo ao Atlântico e se divide em riachos, floresta de pântano e as águas do Lago Ossa. A pesca, as viagens de canoa e o cultivo de mandioca, banana-da-terra e dendê moldaram a vida nas aldeias por gerações, e nos assentamentos menores isso ainda acontece. A mesma terra também é intensamente industrializada. Edéa abriga uma das principais barragens hidrelétricas dos Camarões e uma fundição de alumínio, e grandes plantações de borracha e de dendê se espalham pelas terras ao redor de Dizangué. Para as famílias bakoko, quem é dono da terra ancestral e quem lucra com ela são questões práticas, não abstratas.

A língua é bantu e faz parte do grupo basaa. Suas variedades do norte e do sul às vezes aparecem em obras de referência sob o nome kogo. O francês é a língua da escola, do trabalho e do governo, e muitos bakoko circulam entre a fala de casa, o basaa, o duala e o francês ao longo de uma semana comum.

O cristianismo chegou cedo. Missionários católicos alemães fundaram Marienberg no baixo Sanaga, perto de Edéa, em 1890, uma das primeiras missões católicas da colônia, e tanto as igrejas católicas quanto as protestantes continuam centrais para a vida comunitária. Os funerais mostram o quanto práticas mais antigas sobrevivem dentro desse quadro cristão. São reuniões longas, lotadas e custosas, nas quais os laços familiares são reafirmados em público e espera-se que as pessoas que se mudaram para a cidade voltem para casa.

O século XX atingiu duramente esta região. Nas décadas de 1950 e 1960, Sanaga-Maritime foi o núcleo do movimento nacionalista armado da União dos Povos dos Camarões, e aldeias de todo o departamento viveram a contrainsurgência, o reagrupamento forçado de assentamentos e anos de violência que a história oficial demorou a reconhecer. Hoje muitos bakoko vivem em Edéa e em Douala, mas voltam às aldeias para funerais, questões de terra e assuntos de chefatura, e continuam a afirmar uma identidade distinta.