Erotismo: bandas

Os banda são um dos maiores povos da República Centro-Africana, onde formam há séculos um núcleo demográfico da savana oriental e central do país. Eles também se estendem pelas fronteiras porosas até o Sudão do Sul e o norte da República Democrática do Congo, menos como diáspora do que como a extensão natural de uma pátria que antecede essas fronteiras por muito tempo. A terra é composta por bosques abertos e campos de gramíneas, cortados por afluentes dos rios Ubangi e Mbomou, e os banda ainda estão fortemente ligados a ela como agricultores de mandioca, sorgo e amendoim, com a caça e a coleta preenchendo o restante do ano.

Sua língua pertence ao ramo ubanguiano da família Níger-Congo, um conjunto de idiomas falados quase exclusivamente nesta faixa do centro-norte da África e não estreitamente relacionados às línguas bantu que predominam mais ao sul. O banda em si não é uma única língua bem delimitada, mas sim uma cadeia de variedades intimamente ligadas (entre elas o Banda Central, o Banda do Sul e o Banda Ocidental) que se misturam umas às outras por toda a região. O sango, língua franca nacional da RCA, se baseia fortemente nesse mesmo universo ubanguiano e funciona como a ponte prática entre os falantes de banda e seus vizinhos.

O século XIX deixou cicatrizes que ainda moldam a identidade banda. As incursões de captura de escravizados vindas do Sudão, sobretudo sob o comerciante Rabih, com base em Cartum, e os reinos azande a leste, empurraram as comunidades banda para oeste e sul e desfizeram antigos arranjos políticos. A colonização francesa que se seguiu não foi menos severa; as companhias concessionárias do Alto Ubangi estiveram entre as mais brutais da África colonial. Os banda daquele período são lembrados em parte por meio do Ngakola, uma poderosa sociedade de iniciação e culto espiritual que organizou a resistência e ainda aparece na vida ritual atual, embora a maioria dos banda hoje se identifique como cristã (em sua grande maioria católica, com comunidades protestantes em crescimento), e o cristianismo esteja entrelaçado à prática cotidiana em vez de ser usado apenas como rótulo.

A sociedade banda é construída sobre a linhagem e sobre a iniciação por classes etárias, com ritos de circuncisão e as máscaras de madeira entalhada e os tambores de fenda das sociedades masculinas marcando a passagem para a vida adulta. Os banda linda são especialmente conhecidos pela música de conjunto com trompas: longas trombetas de madeira, cada uma tocando uma única nota, entrelaçadas em padrões polifônicos densos que exigem uma aldeia inteira para serem executados. É uma das tradições musicais mais distintivas do continente e um traço característico da forma como os banda fazem as coisas: coletivamente, por meio de partes entrelaçadas, em que nenhuma voz sozinha conduz a melodia.