Erotismo: kwisis

Os Kwisi são um dos povos menores e menos documentados de Angola. Vivem nas terras secas das planícies baixas da província do Namibe, no extremo sudoeste, em território compartilhado com povos criadores de gado bem mais numerosos, como os Kuvale. O que distingue os Kwisi é menos uma língua ou um estilo de vestimenta do que o seu lugar na sociedade local. Seus vizinhos os conhecem há muito tempo como um povo que caçava e coletava em uma terra organizada em torno do gado, e que trabalhava em casas de pastores como mão de obra e dependentes, em vez de possuir grandes rebanhos. Essa história de viver à margem de uma economia pastoril atravessa quase tudo o que se escreveu sobre eles.

Escritores da época colonial os colocaram em uma categoria própria. As fontes portuguesas os chamam de Cuíssis, e o missionário e etnógrafo Carlos Estermann os incluiu, junto com os Kwepe, entre os chamados povos pré-bantu do sudoeste de Angola. Segundo essa visão, eram sobreviventes dos povos que ocupavam a região antes da chegada de pastores e agricultores de língua bantu. A ideia prevaleceu por décadas. Pesquisas linguísticas e genéticas recentes no Namib angolano tornaram-na muito menos certa. Os Kwisi falam uma língua bantu próxima à de seus vizinhos, e estudos de ancestralidade mostraram que são geneticamente próximos dos pastores de língua bantu que os cercam. O quadro que emerge agora é o de um povo separado tanto ou mais pela exclusão social e econômica quanto por origens distintas.

Nada disso torna a identidade menos real. Um rótulo que começou como descrição de como as pessoas ganhavam a vida é hoje um nome que elas reivindicam para si. Os Kwisi enfrentam as mesmas pressões que todos no interior do Namib: secas repetidas, longas distâncias até escolas e postos de saúde e o encolhimento dos alimentos silvestres e da caça de que a coleta dependia. Forasteiros registraram muito pouco sobre sua vida ritual ou sua história oral, e boa parte do que existe provém de observadores coloniais cujas categorias hoje são questionadas. Os Kwisi são uma comunidade viva, e as terras secas do sudoeste, com suas economias pastoris e estações difíceis, são o que os explica.