Erotismo: widikum

Os widikum são menos um único povo do que uma família de povos que concordam quanto à sua origem. Na borda ocidental das Grassfields de Bamenda, em Camarões, os moghamo, meta', ngie, ngwo e oshie da divisão de Momo, junto com os chefados de língua ngemba ao redor de Bamenda, como Mankon, remontam seus ancestrais a um único ponto: Tadkon, um antigo local de mercado perto da atual cidade de Widikum. A narrativa diz que os fundadores vieram da região de floresta a sudoeste, se estabeleceram em Tadkon e depois se dividiram por linhagem para ocupar as colinas e os vales ao norte e a leste. Numa região em que os grandes vizinhos se definem por outras migrações, os reinos de origem tikar de Bafut, Kom e Nso e os saqueadores chamba que fundaram Bali, dizer nós somos widikum é uma afirmação sobre origem e sobre terra.

Esse vínculo comum nunca significou uma língua ou um trono compartilhados. Os povos widikum falam um conjunto de línguas relacionadas das Grassfields, algumas do grupo momo, outras do grupo ngemba, próximas o bastante para marcar parentesco, mas distantes o suficiente para que o pidgin inglês de Camarões faça grande parte do trabalho entre as aldeias. Na maioria, historicamente se organizavam em torno de chefes de aldeia e anciãos de linhagem, com autoridade dispersa, e não em torno dos poderosos palácios dos fons encontrados mais a leste. Mankon, com seu forte fon e palácio, é a exceção notável. O território em si fica mais baixo e mais úmido que o planalto alto, o que o tornou uma região de dendê: por gerações, os produtores widikum levaram o óleo de dendê morro acima até os mercados das pastagens, um comércio que os ligava a vizinhos que, de resto, mantinham a distância.

O capítulo mais difícil de sua história moderna envolve Bali Nyonga. Os recém-chegados chamba chegaram no século XIX, subjugaram várias aldeias widikum e depois foram confirmados como senhores pela administração colonial alemã, que usou Bali para recolher mão de obra e impostos. O ressentimento sobreviveu aos alemães. Em 1952, sob domínio britânico, ele irrompeu em luta aberta por terras, e a disputa ainda paira sobre a política local. Desde 2017, a crise anglófona atingiu duramente a divisão de Momo, esvaziando aldeias e empurrando muitas famílias widikum para Bamenda, Douala, Yaoundé e o exterior.

A maioria dos widikum hoje é cristã, com congregações presbiterianas enraizadas na antiga Missão de Basileia e forte presença católica. A Igreja convive bem com obrigações mais antigas: libações derramadas aos ancestrais, chefes de família que falam em nome dos mortos e sociedades de títulos que ainda regulam os assuntos da aldeia. Os funerais, ou mais precisamente as celebrações da morte realizadas muito tempo depois do sepultamento, continuam sendo as grandes ocasiões sociais, quando parentes dispersos voltam para casa, dançam e definem quem ocupa cada posição na linhagem.