Erotismo: tai daeng

Os Tai Daeng, os Tai Vermelhos, são um dos vários povos tai estreitamente relacionados que habitam a região montanhosa onde o nordeste do Laos encontra o centro-norte do Vietnã. Nenhuma fronteira rígida os separa de vizinhos como os Tai Dam e os Tai Don. As diferenças são muitas e pequenas: o dialeto, o corte e a cor das roupas femininas, os espíritos para os quais cada família faz oferendas e um senso de pertencimento a determinados vales e linhagens familiares. Os nomes de cores que distinguem esses povos são antigos, e as pessoas ainda discutem de onde eles vieram. Para os Tai Daeng, a explicação mais ouvida aponta para o vermelho presente nas roupas femininas.

Do lado laociano, sua região central é a província de Houaphanh, em torno de Sam Neua. No Vietnã, vivem principalmente nas terras altas de Thanh Hóa e províncias vizinhas. Ali, o Estado os considera parte da nacionalidade Thái mais ampla, assim como o Laos os inclui em uma categoria tai geral em sua lista oficial. Comunidades menores vivem na Tailândia. Sua língua pertence ao ramo tai sudoeste e é muito próxima do tai dam e do tai don. A maioria dos falantes também usa o lao ou o vietnamita, dependendo do lado da fronteira em que cresceram.

Durante séculos, os vales de Houaphanh foram uma fronteira de pequenos principados tai. Cada um era um muang sob um senhor hereditário, e em diferentes épocas pagavam tributo às cortes lao e vietnamita, aprendendo a sobreviver entre elas. No século XX, a mesma província remota tornou-se um reduto revolucionário durante as guerras da Indochina, e os combates e bombardeios atingiram profundamente seus vales. A vida cotidiana ainda gira em torno do arroz irrigado nos fundos dos vales e das casas erguidas sobre palafitas, muitas vezes com o tear montado à sombra embaixo. A vida religiosa centra-se nos antepassados e nos espíritos locais mais do que nos templos, embora o budismo tenha ganhado terreno, sobretudo no Laos. As doenças são explicadas em parte pelo khwan, as almas vitais que podem se afastar do corpo e precisam ser chamadas de volta em um ritual.

Fora da região, os Tai Daeng são mais conhecidos por sua tecelagem. As mulheres fazem saias de seda e algodão com painéis de bainha densamente padronizados. Os tecelões de Houaphanh também fabricavam panos para curandeiros de espíritos, estampados com serpentes naga e figuras guardiãs, e usados em cerimônias destinadas a proteger e curar os doentes. Os colecionadores hoje penduram essas peças nas paredes. Nas aldeias, eram ferramentas de trabalho.