Erotismo: butuanons

Os butuanons tomam seu nome de Butuan, o antigo porto perto da foz do rio Agusan, no nordeste de Mindanao. Poucos povos filipinos estão ligados de forma tão estreita a um único lugar. Por cerca de mil anos, ser butuanon significou pertencer a uma cidade comercial voltada para o mar, que obtinha seus bens do longo vale do rio atrás dela, onde comunidades manobos e higaonons ocupavam o interior. Há provas concretas dessa história. Registros da dinastia Song descrevem enviados que chegaram à corte chinesa, vindos de um lugar chamado Puduan, no início dos anos 1000. O solo em torno de Butuan revelou trabalhos em ouro, cerâmicas importadas, uma tira de prata gravada com uma antiga escrita do Sudeste Asiático e barcos de tábuas chamados balangay, que eram unidos por cavilhas de madeira e amarras, e não por pregos. Quando a frota de Magalhães chegou às Filipinas centrais, em 1521, um governante ligado a Butuan estava entre os chefes com quem ela se encontrou. Historiadores locais ainda defendem que a primeira missa de Páscoa em solo filipino foi rezada perto de Butuan, e não na ilha de Limasawa.

Missionários espanhóis chegaram depois de Magalhães, e os butuanons continuam em sua esmagadora maioria católicos romanos: festas paroquiais, novenas e procissões em honra aos santos marcam grande parte do calendário público. O balangay tornou-se o motivo de orgulho da cidade. Um museu-santuário ergue-se em um dos sítios escavados, lembrando que os antepassados dos butuanons eram marinheiros e comerciantes muito antes de se tornarem súditos coloniais. Sua língua pertence ao ramo meridional da família visaia. Seus parentes mais próximos são o surigaonon, falado na vizinha Surigao, e o tausug, falado bem mais a sudoeste, no arquipélago de Sulu. Esse parentesco sugere que, há muito tempo, pessoas se deslocaram pelas costas de Mindanao. No século XX, colonos de Cebu, Bohol e outras ilhas visaias afluíram ao norte de Mindanao. O cebuano tornou-se a língua comum nas ruas e nos mercados de Butuan, e o butuanon vem perdendo falantes desde então. Hoje, ser butuanon diz respeito muitas vezes menos à língua falada em casa do que às linhagens familiares, aos antigos bairros às margens do rio e à reivindicação de um dos reinos mais antigos já registrados nas ilhas.