Erotismo: nobatas

Os nobatas foram um povo de língua núbia que ocupou a Núbia Baixa, o vale do Nilo ao sul de Assuã, na região que hoje corresponde ao sul do Egito e ao norte do Sudão, desde cerca do final do século III d.C. até que seu reino, Nobácia, foi absorvido pela vizinha Makúria no século VII. Seus descendentes estão entre os núbios atuais, sobretudo os falantes do nobiin. O historiador bizantino Procópio apresenta a versão romana de como eles chegaram lá: por volta de 298, o imperador Diocleciano recuou sua fronteira para Assuã e convidou os nobatas, vindos dos oásis ocidentais, a ocupar a faixa abandonada, pagando a eles e a seus rivais, os blêmios, um subsídio anual para que deixassem o Egito em paz. Os historiadores duvidam desses detalhes organizados e tendem a ver os nobatas como parte de um movimento mais longo de falantes núbios que se deslocaram para o vale vindos do oeste, à medida que o antigo reino de Meroé se desintegrava. De qualquer modo, por volta do século V eles eram a força dominante naquele trecho do rio.

Falavam uma forma antiga da língua núbia, ancestral do núbio antigo dos manuscritos medievais e do nobiin moderno, mas escreviam nas línguas de seus vizinhos. Seu texto mais conhecido é uma inscrição grega gravada na parede do templo de Kalabsha pelo rei Silko, que se intitula rei dos noubadas e de todos os etíopes, narra suas guerras contra os blêmios e se descreve como leão no país baixo e urso no alto. Seus governantes foram sepultados em Ballana e Qustul, sob enormes montes de terra, com coroas de prata incrustadas de joias, armas, vasos de bronze importados e cavalos, camelos e servidores sacrificados. Os primeiros arqueólogos, sem saber a quem pertenciam as tumbas, classificaram a cultura com o rótulo Grupo X, e o nome permaneceu.

Por gerações, mantiveram os antigos deuses. Um tratado de 453 garantiu aos nobatas e aos blêmios acesso ao templo de Ísis em Filas, incluindo o direito de levar a estátua da deusa para o sul em empréstimo, o que ajudou a manter aquele templo aberto muito depois de o próprio Egito ter se tornado cristão. Então, por volta de 543, um missionário chamado Juliano chegou com o apoio da imperatriz Teodora, e a corte adotou o cristianismo miafisita da Igreja copta. Faras tornou-se a capital e, mais tarde, uma sede episcopal. Em algum momento do século VII, o Nobácia fundiu-se com a Makúria, por conquista ou união dinástica, ninguém sabe dizer qual, e sobreviveu como província sob um eparca próprio. A maior parte de suas terras hoje está submersa sob o Lago Nasser. As pinturas murais retiradas da catedral de Faras antes da inundação e o nobiin ainda falado pelos núbios reassentados daquele vale submerso levam essa linha adiante.