Erotismo: ngajus

Os ngaju são o maior povo dayak do Kalimantan Central, estabelecido ao longo dos rios Kapuas, Kahayan, Katingan e Mentaya, que correm para o sul, saindo do interior de Bornéu em direção ao Mar de Java. Os rios não são apenas geografia para eles: são a lógica organizadora da vida na aldeia, do comércio, do cortejo fúnebre e do próprio mapa cosmológico. O curso a montante está associado às nascentes da vida e ao mundo superior; o curso a jusante leva os mortos. Uma comunidade ngaju de casa comprida tradicionalmente fica voltada para a água, e a posição de uma pessoa no mundo foi, por muito tempo, medida em parte pela forma como sua família se relaciona com o fluxo do rio.

Sua língua pertence ao ramo barito da família malaio-polinésia, situando-se ao lado das línguas de grupos dayak vizinhos e, de modo distante, mas comprovável, do malgaxe, a língua levada por marinheiros de fala barito até Madagascar há mais de mil anos. Dois dos principais subgrupos são os bakumpai, um povo fluvial majoritariamente muçulmano da bacia do Barito que atua como intermediário comercial entre o interior e a costa há séculos, e os meratus, primos mais dispersos que habitam as colinas do sudeste do Kalimantan. A conversão dos bakumpai ao islamismo a partir do século XVIII lhes deu uma trajetória distinta; os ngaju do interior mantiveram sua própria religião.

Essa religião é o Kaharingan, nome cunhado no século XX a partir de uma palavra que significa “vida”, e hoje reconhecido pelo Estado indonésio sob o guarda-chuva do hinduísmo por razões administrativas, não teológicas. Seu conteúdo efetivo é próprio: um cosmos em camadas, supervisionado por um deus supremo, Ranying Hatalla, com um mundo superior e um mundo inferior povoados e uma vida ritual elaborada centrada na longa jornada da alma após a morte. A cerimônia definidora é o Tiwah, um rito funerário secundário realizado meses ou anos após o sepultamento, no qual os ossos do falecido são exumados, limpos e colocados em um ossuário entalhado chamado sandung, enquanto sacerdotes escoltam a alma por itinerários cantados até o mundo superior. O Tiwah é comunitário, caro e pode durar dias; continua sendo o centro da prática do Kaharingan.

O território ngaju foi duramente pressionado no último meio século pela política de transmigração, pela expansão do dendezeiro, por incêndios em turfeiras e pela atividade missionária, e o quadro é desigual: aldeias cristãs, aldeias kaharingan e cidades bakumpai muçulmanas ficam a curtas viagens de barco umas das outras. O rio ainda organiza a maior parte disso.