Erotismo: ngadas

Entre numa aldeia ngada e o traçado já revela quem mora ali antes que alguém fale. As casas ficam de frente umas para as outras ao longo de uma praça aberta e comprida, e no meio dela se erguem pares de objetos rituais: o ngadhu, um poste grosso e esculpido sob um telhado cônico de palha, e o bhaga, uma casa em miniatura, não muito maior que um canil. Um é masculino, o outro feminino, e cada par pertence a um clã. Somem-se as plataformas de pedra onde os mortos são lembrados, e a praça se torna um diagrama genealógico por onde se pode caminhar.

Os ngada vivem nas terras altas do centro de Flores, na Indonésia oriental, principalmente em Bajawa e arredores, em um terreno que desce a partir do cone quase perfeito do Monte Inerie. Faz frio nessa altitude e há umidade suficiente para o café, e o arábica de Bajawa tornou-se o cartão de visitas da região. Sua língua, o ngadha, é austronésia, integrando um grupo coeso de línguas do centro de Flores que se misturam umas às outras à medida que se avança para o leste, em direção aos nage, keo e lio. Vizinhos conseguem entender em parte uns aos outros e, ainda assim, insistem que as línguas são diferentes.

A descendência passa pela mãe, o que distingue os ngada da maior parte da Indonésia, e o clã de uma criança é definido pelo tipo de casamento que os pais fizeram. No arranjo comum, o marido vai morar na casa da esposa e os filhos pertencem ao clã dela; uma transferência maior de preço da noiva pode passá-los para o clã dele. Casas ancestrais nomeadas mantêm essa ordem, e um remate no telhado, um pequeno homem com uma lâmina ou uma casinha em seu lugar, indica se aquela casa é uma casa de origem ou um ramo.

Quase todos são católicos. Os holandeses só se estabeleceram aqui na primeira década do século XX, e escolas missionárias vieram em seguida, mas a conversão não funcionou como substituição. O casamento e o funeral católicos se sobrepõem a uma ordem mais antiga, com uma divindade do céu acima, espíritos da terra abaixo e os ancestrais por perto, e búfalos ainda são abatidos nas plataformas de pedra quando a ocasião pede. O sinal mais claro é o Reba, o festival de ano novo realizado aldeia por aldeia em dezembro e janeiro, construído sobre o comer cerimonial de inhame, noites de versos cantados e a recitação pública de quem veio de quem.

No dia a dia, as pessoas se vestem como outros indonésios. Nas cerimônias, aparece o índigo: mulheres com saias tubulares quase pretas, com faixas de padronagem branca estreita, as mais finas bordadas com contas e conchas e, outrora, restritas às mulheres de posição elevada, e homens com um pano enrolado no quadril e um lenço de cabeça amarrado. Bena e Wogo recebem hoje ônibus de turismo, algo que os ngada parecem ter absorvido com mais compostura do que a maioria.