Erotismo: minh hương

Os Minh Hương eram os chineses leais à dinastia Ming que fugiram da conquista Qing no século XVII e se estabeleceram no que hoje é o centro e o sul do Vietnã, junto com as famílias mistas de chineses e vietnamitas que fundaram; no início do século XX, haviam se fundido à maioria vietnamita, e seus descendentes hoje são contados como Kinh, e não como chineses étnicos. O nome revela o que eles representavam. Foi escrito pela primeira vez com caracteres que significam incenso Ming, para pessoas que mantinham o incenso aceso por uma dinastia caída. Em 1827, o imperador Minh Mạng mandou reescrevê-lo como vila Ming, uma alteração administrativa que transformou uma lealdade política em um local de origem.

Eles chegaram em ondas. Mercadores de Fujian já tinham uma vila Minh Hương no porto de Hội An por volta de meados da década de 1600. Em 1679, dois comandantes Ming, Dương Ngạn Địch e Trần Thượng Xuyên, chegaram com cerca de três mil homens e cinquenta navios, e o senhor Nguyễn, relutante em manter um exército estrangeiro perto de sua capital, os direcionou para o sul, para a fronteira do Mekong, em terras que ainda eram khmer. Eles construíram cidades comerciais em Mỹ Tho e Cù Lao Phố, perto de Biên Hòa. Quando as guerras Tây Sơn destruíram Cù Lao Phố na década de 1770, seus mercadores desceram o rio e construíram o que se tornou Chợ Lớn, hoje parte da cidade de Ho Chi Minh. Mais a oeste, Mạc Cửu, nascido em Guangdong, administrava Hà Tiên como um porto quase independente, até colocá-lo sob a proteção dos Nguyễn em 1708.

O que os distinguia dos chineses que chegaram depois era tanto a lei quanto a ancestralidade. O Estado Nguyễn registrava os Minh Hương em suas próprias vilas, separados das congregações de «povos Qing» que chegaram depois e permaneceram estrangeiros no papel. Os homens Minh Hương casavam-se com mulheres vietnamitas, vestiam-se à maneira vietnamita, nunca adotaram a trança Qing, pagavam impostos em categoria própria e podiam prestar os exames do serviço civil. Trịnh Hoài Đức, autor da principal crônica geográfica do sul, e Ngô Nhân Tịnh foram ambos mandarins Minh Hương, e Phan Thanh Giản, negociador da corte com os franceses, vinha de uma família Minh Hương.

A língua seguiu o caminho da vestimenta. Os colonos falavam hokkien, cantonês, teochew e outras línguas do sul da China; em poucas gerações, suas famílias falavam vietnamita, com o chinês clássico mantido para rituais e registros. A religião resistiu por mais tempo. As casas comunitárias Minh Hương e os templos a Quan Công e Thiên Hậu funcionavam também como casas de guildas e arquivos, e alguns ainda existem. Na casa Minh Hương Gia Thạnh, em Chợ Lớn, fundada em 1789, os descendentes ainda se reúnem para honrar a geração fundadora. Sob o domínio francês, foram classificados legalmente junto aos vietnamitas, e é nessa condição que permanecem.