Erotismo: djab wurrung

Os djab wurrung são o povo do território em torno de Ararat, no oeste de Vitória. É uma terra de colinas de granito, planícies vulcânicas e vales de riachos que se elevam até as cadeias orientais de Gariwerd, as montanhas que os colonos rebatizaram como Grampians. Como seus vizinhos, são definidos pela língua e pela terra juntas. A segunda metade do nome, wurrung, é uma palavra para boca ou fala encontrada nas línguas do centro e do oeste de Vitória. Pertencer significava falar essa língua e deter direitos por meio de um dos clãs locais que dividiam o território. Esses clãs se casavam, comerciavam e realizavam cerimônias com os jardwadjali a oeste, que dividem grande parte de Gariwerd com eles, e com os povos das planícies ao sul.

Djab wurrung é uma língua kulin da família pama-nyungan, e seu parente mais próximo é o jardwadjali. Em poucas gerações após a colonização, as crianças já não cresciam falando-a. Grande parte do que sobrevive está em listas de palavras do século XIX, incluindo o vocabulário que o colono do Western District James Dawson publicou em 1881 sob a grafia Chaap Wuurong. Nomes de lugares como Langi Ghiran guardam mais dessa língua, e quem hoje busca recuperá-la trabalha a partir desses registros.

A expedição de Thomas Mitchell em 1836 abriu o distrito, e em poucos anos as pastagens de ovelhas dos squatters cobriam as planícies. As ovelhas devoraram o murnong, a margarida-inhame que fora alimento básico, enquanto a violência da fronteira e as doenças reduziram drasticamente a população. As corridas do ouro da década de 1850 trouxeram milhares de mineiros a Ararat e Stawell. Muitos sobreviventes acabaram em reservas governamentais e missões. O cristianismo chegou ali sobreposto a crenças sobre seres ancestrais como Bunjil, a figura criadora do gavião-águia, conhecida em grande parte de Vitória. Essas crenças mais antigas ainda moldam o modo como os djab wurrung falam de seu território.

Muitos australianos ouviram o nome pela primeira vez por causa de um trecho da Western Highway entre Buangor e Ararat. A partir de 2018, pessoas djab wurrung e seus apoiadores acamparam ao lado da duplicação planejada da estrada, no que chamaram de Embaixada de Proteção do Patrimônio Djab Wurrung. Guardavam velhos eucaliptos ocos que as mulheres descrevem como árvores de parto, onde, segundo elas, gerações de crianças nasceram. A árvore de parto mais conhecida foi poupada, mas em outubro de 2020 um eucalipto yellow box conhecido como a árvore das direções foi derrubado. A disputa também levantou uma questão mais difícil: quem fala pelo território quando o órgão oficial de patrimônio e as famílias acampadas na terra não concordam?