Erotismo: ngaanyatjarra

O nome diz quem eles são. Povos do Deserto Ocidental costumam se nomear pelas palavras do dia a dia que usam, e Ngaanyatjarra significa, aproximadamente, “que tem ngaanya”, a palavra deles para “isto”. Falantes do dialeto Ngaatjatjarra, estreitamente relacionado, dizem ngaatja, e os Pitjantjatjara, a leste, recebem nome da mesma forma, a partir de uma forma verbal própria. As diferenças são pequenas, a maior parte da fala é mutuamente compreensível, e famílias são ligadas entre essas linhas por casamento, cerimônia e território compartilhado. Entre si, as pessoas usam uma palavra mais simples: Yarnangu, que significa “pessoas”.

O território abrange uma extensa faixa dos desertos Gibson e Great Victoria, no extremo leste da Austrália Ocidental, onde o estado faz divisa com o Território do Norte e a Austrália do Sul. É uma planície de spinifex, dunas de areia vermelha e antigas cordilheiras desgastadas nos arredores de Warburton, Blackstone e Wingellina. Saber onde encontrar poços de rocha, nascentes e alimentos sazonais permitiu que famílias vivessem aqui por milhares de anos, e alguns grupos ainda viviam na terra, com pouco contato com forasteiros, até os anos 1960.

Quando o contato chegou, veio tarde e de forma rápida. A Missão Unida aos Aborígenes foi instalada em Warburton em 1934. Em 1956 a estação meteorológica de Giles foi construída para apoiar testes de foguetes a partir de Woomera, e trouxe estradas e agentes de patrulha para o centro das terras. Na mesma década, um inquérito parlamentar sobre fome e doenças nos arredores de Warburton causou comoção nacional. A partir dos anos 1970, famílias deixaram a missão para fundar suas próprias comunidades, mais perto de sua terra natal. O Conselho Ngaanyatjarra, formado em 1981, ainda é o principal órgão que administra serviços nas terras, e o título nativo foi oficialmente reconhecido em 2005.

O cristianismo criou raízes reais, e o canto de igreja em Ngaanyatjarra faz parte da vida comunitária. Ele convive com o Tjukurrpa, a lei do Tempo do Sonho que vincula as pessoas a sítios específicos, às linhas de canto (songlines) e a deveres. Cerimônias de homens e de mulheres continuam, a história das Sete Irmãs atravessa a região, e o parentesco ainda define com quem uma pessoa pode se casar, a quem deve evitar e quem cuida de quais lugares. Mulheres e meninas ainda contam histórias desenhando na areia com um pedaço de arame. A cena artística é forte: Warburton é conhecida por trabalhos em vidro, pintores de Warakurna retrataram sua própria história de contato, e esculturas tecidas com capins do deserto acabam em galerias bem longe das dunas.