Erotismo: spinifex

Quem lhes deu o nome foram pessoas de fora. Para as famílias que ocupam a região de dunas arenosas do Grande Deserto de Victoria, na Austrália Ocidental, o spinifex é apenas o chão: a gramínea espinhosa em forma de montículos que cobre as dunas vermelhas até o horizonte. Pessoas de fora começaram a chamá-los de povo Spinifex. As famílias adotaram o nome, que hoje aparece em seu native title e em sua arte. Entre si, eles se chamam Anangu, parte do bloco cultural mais amplo do Deserto Ocidental. Seu território se estende por algumas das terras habitadas mais remotas da Austrália, a leste de Kalgoorlie, em direção à fronteira com a Austrália do Sul.

Eles falam dialetos da Língua do Deserto Ocidental, uma cadeia de variedades estreitamente relacionadas espalhadas pelo interior árido. Sua fala é próxima do pitjantjatjara e do ngaanyatjarra, de modo que um falante de spinifex pode conversar com povos do deserto a centenas de quilômetros de distância. Tjukurpa, a lei do Tempo do Sonho estabelecida pelos seres ancestrais, ainda decide quem pertence a qual território, quais canções e histórias uma pessoa pode aprender e o que homens e mulheres mantêm separado uns dos outros. O cristianismo chegou com as missões. Para muitas pessoas, ele hoje convive com a lei mais antiga em vez de substituí-la.

A virada brusca veio na década de 1950. Os testes atômicos britânicos em Maralinga, do outro lado da fronteira a leste, trouxeram patrulhas para o deserto e pressão para retirar as pessoas de lá. Muitas famílias acabaram na missão de Cundeelee, longe de seus próprios poços de rocha, enquanto outras permaneceram nas dunas por muitos anos a mais. O retorno para casa levou décadas. Tjuntjuntjara, uma pequena comunidade no interior do território spinifex, tornou-se a base do retorno. Em 2000, o Tribunal Federal reconheceu o native title deles sobre um grande bloco dessas terras.

Parte da argumentação para esse título foi pintada. Para a reivindicação, homens e mulheres spinifex fizeram grandes telas coletivas mapeando poços de rocha, nascentes, rotas de viagem e as trilhas dos seres ancestrais, cada pintor situando o próprio território em uma superfície comum. Esse trabalho deu origem ao Spinifex Arts Project, e pinturas de Tjuntjuntjara desde então chegaram a acervos públicos. No território, caçar goanna e canguru, e saber onde há água depois da chuva, continuam fazendo parte da vida cotidiana.