Erotismo: ngadjuri

Os ngadjuri são o povo aborígene do Norte Médio da Austrália do Sul, a região aberta de colinas gramadas, leitos de riachos e serras baixas que começa um pouco ao norte de Adelaide. Hoje essa terra é mais conhecida pelos vinhedos do Vale de Clare, pela antiga cidade mineradora de cobre de Burra e por longos trechos de plantações de trigo e pastagens para ovelhas, mas todos esses lugares estão situados no território ngadjuri. Seus vizinhos eram os kaurna das planícies de Adelaide, a sudoeste, os nukunu em direção ao golfo de Spencer, e os adnyamathanha das Flinders Ranges, ao norte. As fronteiras entre eles eram definidas pela lei e pelo parentesco, não por cercas.

A língua ngadjuri pertence ao ramo thura-yura da família pama-nyungan. É o mesmo grupo que inclui o kaurna, o narungga, o nukunu e o adnyamathanha, de modo que seus parentes mais próximos eram falados nas terras vizinhas. Ninguém a utiliza como língua cotidiana há gerações. O que sobreviveu é principalmente vocabulário e fragmentos de histórias, registrados em meados do século XX com um pequeno número de anciãos. Os descendentes hoje usam esse material como ponto de partida, e não como peça de museu.

A vida religiosa se baseava no Tempo do Sonho. Seres ancestrais moldaram a terra, e suas histórias estavam ligadas a determinados poços d'água, colinas e rotas que as pessoas tinham a responsabilidade de cuidar. A colonização rompeu esse padrão rapidamente. Os rebanhos de ovelhas e gado se espalharam pelo Norte Médio no início da década de 1840. As descobertas de cobre em Kapunda e Burra, no fim daquela década, trouxeram mineradores, cidades e estradas bem no meio das fontes de água e dos acampamentos ngadjuri. Doenças e a perda de água e de terras de caça reduziram drasticamente a população. Os sobreviventes trabalharam em fazendas e estações, acamparam nas margens das novas cidades ou juntaram-se a outras comunidades aborígenes. Muitas famílias perderam a língua, mas mantiveram o conhecimento de quem eram e de onde vinham. O cristianismo tornou-se comum entre os descendentes, muitas vezes ao lado de um vínculo duradouro com sua terra.

A recuperação foi deliberada e liderada pela comunidade. Os descendentes ngadjuri criaram seu próprio órgão de patrimônio, buscaram o reconhecimento do título nativo, trabalharam para proteger sítios importantes em seu território e registraram sua história com as próprias palavras. Em todo o Norte Médio, eventos públicos agora reconhecem rotineiramente o território ngadjuri. É uma mudança pequena, mas visível, em uma região cuja história local por muito tempo deixou de fora as pessoas que ali estavam primeiro.