Erotismo: gunaikurnai

Os gunaikurnai são o povo aborígene de Gippsland, a ampla região do sudeste de Victoria que desce das terras altas da Great Dividing Range, passa por planícies fluviais e chega aos Gippsland Lakes e à Ninety Mile Beach. O nome une duas grafias de uma mesma palavra, Gunai e Kurnai, geralmente traduzidas como homem ou pessoa. A comunidade hoje usa as duas juntas, de modo que famílias criadas com uma ou outra grafia compartilham o mesmo nome. O que os mantém unidos são o território, a língua e uma origem comum. O pelicano Borun desceu das montanhas carregando sua canoa sobre a cabeça, chegou à costa onde hoje fica Port Albert e ali encontrou Tuk, o pato-almiscarado. Seus filhos são os gunaikurnai.

Antes da colonização, o povo vivia em cinco clãs, cada um ligado a seus próprios rios, lagos ou trecho de costa: os Brabralung, Brayakaulung, Brataualung, Krauatungalung e Tatungalung. Sua língua, muitas vezes chamada apenas de língua de Gippsland, pertence à família Pama-Nyungan, que abrange a maior parte da Austrália, mas se distingue bastante das línguas kulin a oeste. O inglês a substituiu em poucas gerações, e programas comunitários agora ensinam o gunai novamente.

O contato foi brutal. Ao longo dos anos 1840, colonos que assumiram pastagens em Gippsland cometeram uma série de massacres, o mais conhecido em Warrigal Creek, em 1843, e doenças introduzidas mataram muitas outras pessoas. Os sobreviventes foram levados a duas missões: a estação da Igreja da Inglaterra em Lake Tyers e o assentamento morávio de Ramahyuck, às margens do Lake Wellington. O cristianismo se enraizou ali e continua sendo a fé de muitas famílias, mantida ao lado de um antigo senso de dever para com o território e os ancestrais. Lake Tyers passou às mãos de seus residentes em 1971. Em 2010, o Tribunal Federal da Austrália reconheceu o título nativo dos gunaikurnai sobre grande parte de Gippsland, e um acordo complementar com Victoria concedeu aos Proprietários Tradicionais a gestão conjunta de parques e reservas, incluindo as Buchan Caves e os Gippsland Lakes.

Um costume se destaca nos registros de Alfred Howitt, antropólogo do século XIX que trabalhou de perto com os anciãos kurnai. Homens e mulheres reivindicavam cada um um pequeno pássaro como irmão: o emu-wren para os homens e o superb fairywren para as mulheres. Matar o pássaro do outro lado era uma provocação aberta que desencadeava uma briga entre jovens homens e jovens mulheres, e também podia ser um primeiro passo em direção ao casamento.