Erotismo: ngarrindjeri

Os ngarrindjeri são o povo do lugar onde termina o rio mais longo da Austrália. Seu território abrange o baixo Murray, os amplos lagos de água doce Alexandrina e Albert, a longa lagoa salgada de Coorong e a parte leste da península de Fleurieu, no sul da Austrália. A água os define mais do que qualquer linha em um mapa. Os ngarrindjeri falam de Ruwe, palavra que une território, águas e todos os seres vivos como um único corpo, e tratam a saúde do rio como a saúde do povo. Quando a seca do Milênio reduziu os lagos e deixou o sul de Coorong mais salgado do que o mar, líderes ngarrindjeri pressionaram com força para que água fosse enviada rio abaixo. O nome designa uma confederação, não uma tribo original única. Os jarildekald, tanganekald, meintangk, ramindjeri e seus vizinhos falavam dialetos aparentados e estavam organizados em lakalinyeri, clãs que detinham cada um sua própria faixa de território. Cada clã tinha seu ngatji, aves, peixes e animais tratados como amigos e parentes. Essa proximidade se consolidou em uma identidade única depois que doenças e desapropriação levaram os sobreviventes a se reunir em Point McLeay. A missão ali foi aberta à margem do lago Alexandrina em 1859, e o local é hoje a comunidade ngarrindjeri de Raukkan. A missão tornou o cristianismo a fé comum, mas nunca substituiu Ngurunderi. Ele é o ancestral que perseguiu um grande bacalhau-do-Murray rio abaixo, esculpindo suas curvas, e depois atravessou até a ilha Kangaroo a caminho do mundo dos espíritos.

A língua pertence à vasta família Pama-Nyungan, mas é distinta do kaurna, falado nas planícies de Adelaide, a noroeste. Ela saiu do uso cotidiano ao longo do século XX e hoje está sendo reconstruída por meio de dicionários, aulas e canções. A cestaria espiralada em junco de água doce foi revitalizada nos anos 1980 por um pequeno círculo de tecelãs. Hoje é ensinada amplamente e tornou-se uma das formas de arte ngarrindjeri mais conhecidas. Raukkan também deu origem a David Unaipon, pregador, inventor e escritor cujo retrato está na nota australiana de cinquenta dólares. O teste moderno mais difícil veio nos anos 1990, em torno de uma ponte para a ilha Hindmarsh, que os ngarrindjeri chamam de Kumarangk. Um grupo de mulheres ngarrindjeri afirmou que as águas ali guardavam um conhecimento secreto feminino. Uma comissão real estadual declarou a alegação fabricada, e a comunidade se dividiu por causa disso. Anos depois, um juiz federal se recusou a concluir que ela havia sido inventada. A ponte foi inaugurada em 2001, e o caso continua sendo uma referência sempre que um conhecimento sagrado restrito chega a um tribunal.