Erotismo: beroms

Os Berom são o povo do Planalto de Jos, as terras altas frescas e repletas de granito que se elevam abruptamente do cinturão médio da Nigéria e que, há séculos, mantêm o clima e a política da região distintos da savana abaixo. Acima de tudo, são agricultores, com um calendário agrícola organizado em torno do acha (fonio), do milhete e dos solos ricos em estanho que atraíram as concessões de mineração coloniais britânicas e remodelaram a economia do planalto no início do século XX. A identidade berom está ligada a essa paisagem em sentido literal: a aldeia (lo) é patrilinear, agrupada e historicamente defendida pelo terreno, e a tradição oral berom lê as rochas e os riachos do planalto como uma espécie de registro da história dos clãs.

A língua deles faz parte do ramo Plateau da família Benue-Congo, um agrupamento denso e internamente variado, sobre o qual os linguistas ainda debatem, cercado pelo hauçá ao norte, pelo tarok e pelo ngas a leste, e por um mosaico de pequenas línguas do Plateau em todas as direções. Hoje, a maioria dos berom é bilíngue em hauçá, que é a língua franca do norte, mas o berom continua sendo a língua do lar, da lavoura e do ritual, e há um corpo ativo de hinódia e trabalho de tradução nas igrejas em sua maioria protestantes, que hoje sustentam grande parte da vida pública. O cristianismo chegou por meio das estações da Sudan United Mission a partir dos anos 1900 e hoje é a filiação dominante, embora práticas mais antigas sobrevivam no calendário: o festival cultural Nzem Berom, realizado anualmente em torno da colheita, reúne os chefados sob o governante supremo (o Gbong Gwom Jos) e apresenta música tradicional, luta e as danças que antecedem as missões.

O aspecto mais difícil de qualquer relato honesto é o passado recente. Jos e as áreas administrativas locais ao redor têm sido palco de repetidas e letais violências comunitárias desde o fim dos anos 1990, frequentemente apresentadas pela imprensa como um conflito entre cristãos e muçulmanos, mas enraizadas tanto em disputas sobre o status de indígena, a posse da terra no planalto e os choques sazonais entre as aldeias berom sedentárias de agricultores e as rotas dos pastores fulani. Os berom perderam aldeias e pessoas nesse processo; isso moldou a política e os padrões migratórios de uma geração, e qualquer retrato contemporâneo do grupo que deixe isso de fora é incompleto.